내년 4월 국회의원 총선부터 시작되는 재외선거를 앞두고 26일 한국 국회 정치개혁특별위원회(위원장 이경재·이하 정개특위) 소속 위원들이 워싱턴을 방문해 선거 전반에 대한 한인들의 의견을 수렴했다.
이날 낮 우래옥에서의 간담회에는 이경재 위원장, 김정훈 공직선거관계법심사 소위원장(이상 한나라당), 정당정치 자금법심사 소위원회 김혜성 의원(미래연대) 등 3명의 국회의원과 중앙선거관리위원회의 추형관 법제기획관 등 실무자들이 나와 10여명의 한인 단체장, 언론인, 주재원들에 재외선거 관련 법 개정 방향을 설명하고 의견을 청취했다.
한인사회에서는 최정범 워싱턴한인연합회장, 서재홍 수도권메릴랜드, 최광희 메릴랜드 한인회장, 육종호 버지니아한인회 부회장, 이동희 평통 회장, 유관일 수석부회장, 박제순 한인무역협회장, 이준구 태권도 원로와 언론인들이, 주재원 중에서는 차현진 한국은행 소장, 조학희 무역협회 소장 등이 참석했다.
이경재 위원장은 인사말에서 “재외선거에 동포들 모두 참여해야 하나 현행 법 그대로 시행하면 몇 %밖에 투표에 참여하지 않을 것”이라며 “참여제고 방안을 강구하기 위해 미 4개 도시를 순회하고 있다”고 방미 목적을 밝혔다.
참석 한인들은 종교시설의 투표소 활용, 노인과 원거리 거주자의 투표 편의 방안을 집중적으로 물었으며 일부는 복수국적자에도 투표 허용 의견을 제시했다.
이에 이경재 위원장은 “노인과 유학생 등의 투표 편의제공을 위해 한인회나 단체들이 버스를 동원하는 것은 선거 공정성의 문제가 생길 수 있다”며 버스 편의 제공 불가 입장을 개진했다.
주재원들은 복수국적자에 참정권을 허용하자는 일부 의견에 반대의사를 나타냈으며 국외부재자 신고기간을 늘려달라는 주문을 했다.
언론인들은 재외국민의 성공적인 시행을 위해서는 보다 많은 사전 선거홍보가 필요하다고 지적했다. 또 정당과 후보자에 관한 정확한 선거정보를 제공하기 위해서는 인터넷 등으로 국한시켜놓은 국외선거운동 방법도 확대해 동포 언론에 개방해야 한다고 주문했다.
<이종국 기자>