하워드한인회(회장 찰리 성)는 18일 저녁 콜럼비아 소재 하워드카운티 정부청사에서 사회보장제도에 관한 무료 공개세미나를 열었다.
이 세미나에는 연방사회보장국 공보실의 최향남 대외업무부 홍보관이 은퇴연금 및 장애 수당을 중심으로 사회보장 혜택을 자세히 설명했다.
최 홍보관은 “은퇴 연금은 배우자가 월 수령액의 50%를 지급받을 수 있다”며, “이혼한 배우자도 최소 10년간 결혼생활을 하고, 62세 이상이며, 재혼하지 않았을 경우 수령이 가능하다”고 밝혔다.
최 홍보관은 “장애 수당은 장애가 시작된 날로부터 6개월이 경과해야 되며, 2013년 3월 1일부터는 자동입금방식으로만 지급된다”고 전했다.
최 홍보관은 SSI(Supplemental Security Income)은 시민권자로 65세 이상이거나 장애인이어야 하며 재산과 수입이 제한선을 넘지 않아야 한다며, 연방에서 개인의 경우 월 674달러, 부부는 1,011달러를 지급한다고 말했다.
최 홍보관은 사회보장국은 한국어 웹사이트 및 통역서비스를 제공하고 있다며, 이용자가 많아야 서비스가 개선되고 확대될 수 있으므로 한인들이 적극적으로 이용하기 바란다고 말했다. 찰리 성 회장은 “한인회 산하 케어라인으로 접수된 상담 내용에 기초해 주제를 정하고 격월로 무료 전문가 세미나를 진행할 예정”이라며 “동포들의 이민생활을 돕는 이 세미나에 많은 참석"을 당부했다.
한편 하워드한인회는 12월 7일 저녁 메리옷츠빌고교에서 장애인 및 양로원 노인들을 돕기 위한 음악회를 연다. 이 음악회에는 벧엘 유스 오케스트라 및 성악가들이 출연한다.
<박기찬 기자>