컬럼비아 대학교에서 열린 ‘더 코리안 테이블’에서 한국역사 퀴즈를 실시한 에도네이션의 이빛나 회장과 임경택, 엄현준, 백두산씨.

“교육봉사를 통한 새로운 기부 문화가 형성되길 기대합니다!”

컬럼비아대학원생으로 구성된 교육봉사단체 ‘에도네이션(Edonation)’이 자신들이 가진 재능을 한인사회에 환원하며 ‘지식나눔‘이라는 새로운 기부문화 확장에 앞장서고 있어 화제다.

올해 1월 한인 1세들과 2세들에게 무상교육을 제공하기 위해 탄생한 에도네이션은 ‘에듀케이션(교육)과 도네이션(기부)’의 합성어로 현재 17명의 대학원생들이 활동하고 있다.

이빛나(교육학과 2학년) 회장은 “한인사회에 무상 교육을 통해 실익을 제공하면서 지식인으로서의 사회적 의무를 수행하고자 에도네이션을 결성했다”며 “올해까지는 대학원생로만 활동을 펼쳤지만 내년부터는 학부생들도 같이 참여하는 단체로 발전시킬 계획이다”고 밝혔다.

에도네이션은 올해 1월 한인 중고등학생 85명을 대상으로 제1차 SAT 수업을 개강한 것을 시작으로 약 1년 동안 한인 학생들과 어린이, 성인 등 300여명에게 총 6차례의 교육 봉사를 실시했다.

백두산(전자공학과 2학년)씨는 “단순한 교육 봉사 모임이 아닌 각 과목전문가들의 전문적 지식을 바탕으로 효과적인 교육기회를 제공하고자 한다”며 “우리들의 재능 기부로 인해 한인사회에도 새롭고 다채로운 기부 문화의 패러다임이 형성되길 바란다”고 말했다. 사회복지학과 1학년에 재학 중인 엄현준씨는 “올해는 영어와 수학을 중심으로 프로그램을 제공했지만 내년부터는 사회복지를 비롯 다양한 전공의 전문지식을 한인사회에 전달할 계획이다”고 말했다.

에도네이션은 한인사회에 지식 전달 뿐 아니라 한국문화 및 역사 홍보에도 앞장서고 있다. 지난 18일 컬럼비아 한인학생회가 주최한 더 ‘코리안 테이블(The Korean Table)’ 행사<본보 11월19일 A3면>에 참가해 타인 종들을 대상으로 한국 역사 퀴즈를 진행해 한국역사와 문화를 제대로 알렸다. 에도네이션의 구체적인 활동내역은 웹사이트(edonationproject.com)에서 확인할 수 있다. 문의: 812-345-5029 <조진우 기자>
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