실수는 창업의 한 과정이다. 그러나 실수에서 잘 회복하는 것은 매우 중요하다. 기업가로서 성장하는 과정에서 힘과 동력, 결단이 필요하다. 창업을 위해 비즈니스 플랜을 작성하고 자금을 모으며 우수한 인재를 고용하게 된다. 그리고 당신의 역할이 무엇인지 재고하게 된다. 당신의 비전을 현실로 옮겨놓기 위한 단계들이다. 그 단계에서 창업주들이 실수를 할 수도 있다. 그러나 실수를 어떻게 전화위복의 계기로 삼느냐가 중요하다.


과욕 말고 타겟만 정조준
친구·친척 고용 피하고
정말 필요한 인재만 채용


■ 타겟을 정확히 맞춘다.
아이디어를 정확하고 간결하게 전달할 수 있느냐 여부에 비즈니스 성패가 달려 있다. 당신의 아이디어는 일단 투자가, 파트너, 잠재적 직원들에게도 호응을 얻어야한다. 당신의 비즈니스 컨셉을 트위터에서 140자 이내로 간결하게 맞출 정도로 요점을 정리해 본다. 일단 이 작업이 끝났으면 최대한 500글자로 메시지를 늘린다. 비즈니스 컨셉을 더 간결하게 하면 할수록 비즈니스의 목표는 더욱 선명해진다.

비즈니스 창업 때 초점을 맞출 필요가 있다. 많은 기업가들이 타겟을 정하고 정조준하기보다는 욕심을 부려서 여러 방향으로 나아가려고 한다. 분명하게 당신의 목표와 전략을 정하고 데드라인을 설정한다. 다른 가능성이나 어렴풋한 꿈 등으로 목표를 달성하는데 지장을 받지 않도록 한다. 또한 너무 앞질러가는 것도 위험하다. 당신의 제품이나 서비스가 아직도 확정되지 않았는데 미리 말할 필요가 없다. 일반적으로 2~3년을 앞질러보는 것이 좋다. 그러나 비즈니스의 성격과 투자가들의 피드백에 따라 얼마나 앞서 계획을 해야 하는지 결정한다.

그리고 유연할 필요가 있다. 계획이 부족한 것은 문제일 수 있으나 당신의 비즈니스 플랜에 도취되어 너무 맹신하는 것은 회사를 절벽 끝에 몰아넣는 위험한 결과를 초래할 수 있다. 성공적인 기업가들은 최종적인 목표에 대한 시각을 잃지 않으면서 상황에 따라 수시로 코스를 조정하는 유연성을 보여준다.


■ 창업자금에 현실적으로 접근하고 자주 바꾸지 않는다.
회사 창업자금을 계산할 때 너무 자주 바꿀 필요가 없다. 그럴수록 성공의 확률은 줄어들 뿐이다. 경비를 통제하는 것은 매우 중요하나 자본금과 비용을 혼동하면 안 된다.

지난 1990년대 후반 젯블루 항공사를 창업한 데빗 니들만은 자본금으로 1억6,000만달러가 필요했다. 항공업계에 진입하기 위해 모은 자금의 규모로는 너무 부담스러운 것이었다. 당시 업계전문가들은 그의 아이디어를 비웃었다. 이미 기존의 항공사들도 적자로 줄 도산하는 상황이었기 때문이다. 그러나 그는 초심을 잃지 않고 당초 계획대로 무사히 자본금을 모았다. 결과적으로 2000년 출범한지 6개월 만에 성공적으로 흑자 기조를 만들어냈다.


■ 당신이 정말 필요한 직원을 고용한다.
당신이 잘 아는 친구나 친척을 고용하고 싶은 유혹을 느낄 때가 있다. 그러나 이것은 중대한 실수다. 만약에 회사가 뜻대로 운영되지 않는다면 사직을 권고하기가 매우 힘들다. 새로운 비즈니스를 시작할 때 그 분야에 대해 정통한 전문가를 고용하는 것이 바람직하다. 창업주는 당신의 비전을 나누고 그 다음 단계로 발전할 수 있도록 독려할 수 있는 인재를 매니저로 고용할 필요가 있다.


■ 떠날 때를 안다.
위대한 기업가들은 언제 떠날 때인지를 안다. 회사가 완전히 성장한 후 어느 정도 시점에 CEO 역할에서 손을 뗀다는 것은 정말 쉬운 일이 아니다. 그러나 언젠가는 떠나야 한다. 완전히 손을 떼라는 이야기가 아니다. 회사가 신규사업에 진출할 때는 개입해서 런칭할 때까지 비즈니스를 운영하고 제대로 가동되는 것을 살핀다. 창업주들은 회사가 위기국면에 처한다든가 필요로 한다면 다시 뛰어들 준비가 되어 있어야 한다.


<박흥률 기자>