좋은 습관을 가진 기업가가 성공한다. 보험사를 운영하는 이태형 사장은‘해야 할 일 리스트’를 적는 것으로 매일 업무를 시작한 것이 습관이 되어 효율적인 비즈니스 운영을 하고 있다.

매일‘To Do List’적기 등
포기않고 끈기있게 반복 땐
비즈니스에 도움되는 습관
자신도 모르는 사이에 형성

세살 버릇이 여든까지 간다는 속담이 있다. 어릴 때 한번 형성된 습관이 평생을 간다는 이야기다. 좋은 습관이든 나쁜 습관이든 한번 길들여지면 오래 갈 수밖에 없다. 그만큼 습관의 힘은 무섭다. 이기는 것도 습관이요 지는 것도 습관이다. 이왕이면 이기는 습관을 들이는 것이 기업가들에게는 필수적인 요소이다. 최근에 작고한 스티븐 코비는‘성공하는 사람들의 일곱 가지 습관’이라는 책에서 좋은 습관을 키우는 것은 기업가의 성공에 필수적이라고 강조했다. 습관은 자극에 대한 자동적이거나 조정된 반응이다. 좋건 나쁘건 습관은 생각이나 노력 없이 뭔가 자연스럽게 나오는 것이다. 따라서 성공적인 비즈니스 운영을 위해서는 좋은 습관을 들이고 나쁜 습관을 버리는 것이 바람직하다.

■특별한 액션 플랜을 만든다
좋은 습관을 형성하기 위해서는 치밀하게 계획을 세워야 한다. 또한 그것을 행동으로 옮길 수 있는 여러 단계로 나눠보는 것이 중요하다.

당신이 실행해야 할 우선과제가 있다면 여러 개로 나눠 구체적으로 적어 놓을 필요가 있다. 이 목표들을 책상에다 붙여 놓고 잘 실행되고 있는지 살펴본다. 매 과제를 실행할 때마다 제대로 되었는지 점검해 볼 수 있게 된다. 특히 원활한 일상업무를 위해서는 매일 같이 ‘해야 할 일’(To Do List)을 아침마다 점검해 본다. 그러면 시행착오를 줄이고 시간을 절약하면서 모든 일을 실수 없이 할 수 있게 된다.

한인타운에서 23년째 보험업에 종사하고 있는 이태형 제일종합보험 사장은 아침에 출근하면 컴퓨터와 대학 노트에 그날 ‘해야 할 일 리스트’를 작성한다. 그리고 20여명의 직원들과 함께 리스트를 분담하고 해야 할 일을 회의를 통해 지정한다. 직원들도 각자의 ‘To Do List’가 있음은 물론이다.

이태형 사장은 “‘해야 할 일 리스트’를 적는 것이 습관이 된지가 20여년이 넘었다”며 “보험업의 특성상 고객들에게 해야 할 서비스를 날짜 별로 해놓지 않으면 원활한 서비스가 힘들다”고 설명했다.

그는 직원관리에서부터 시작해 모든 비즈니스 시스템을 ‘To Do List’로 하다보니까 잊게 되는 것이 없다고 한다. 가장 큰 이점은 또한 일의 우선순위가 무엇인지 정확하게 판단할 수 있다는 것이다.

이태형 사장은 “적어놓지 않고 머릿속으로만 기억하다 보면 쉽게 잊게 되고 무엇을 했고 안 했는지도 확인하지 못해 스트레스도 많이 받게 될 것”이라며 “적고 확인하는 습관이 결국 비즈니스 매출 증가로 연결되었다”고 말했다.

계획을 완수하기 위해서는 또한 당신이 비즈니스에 적용하려는 습관을 이미 정복했다고 가정을 한다. 당신의 행동이 어떻게 바뀔 것인가? 오늘 하루를 보내면서 어떻게 다르게 보낼 것인가? 이러한 질문에 답변하다 보면 당신의 오늘 과제를 하는데 힘을 얻게 될 것이다.

■끈질기게 반복한다
사람들은 보통 어떤 행동이 습관화되기 위해서는 30일 정도가 걸린다고 말한다. 이 가운데 하루라도 거르면 실패한다고 한다. 즉 처음부터 다시 시작해야 한다는 이야기이다. 그러나 이것은 사실이 아니다. 특별히 습관을 만들기 위한 시간이 얼마 걸린다는 데에 법칙이 있는 것이 아니라는 말이다.

습관을 만드는 데 필요한 요소는 다음과 같은 세 가지이다.

첫째, 새로운 습관을 형성하는 것이 얼마나 힘든 가이다.
둘째, 얼마나 자주 이를 시행하느냐이다.
셋째, 당신의 오래된 습관이 얼마나 현재의 습관과 충돌하는가 이다. 새로운 습관을 형성하는 것은 오래된 습관을 다리미처럼 밀어버리고 새로운 것을 어떻게 강화하느냐에 달렸다.

물론 시간이 걸리게 마련이다. 만약에 새로운 습관을 위해 본인이 지향하는 행동을 계속 반복하면 어느 날 자신도 모르게 좋은 습관이 형성되어 있다는 것을 알게 될 것이다.

■도전을 예상하고 좋은 습관대로 행한다
목표를 향해 전진하면서 당신이 직면하게 될 잠재적인 문제에 대해 준비하는 것이 필요하다. 과거의 오래된 습관이 당신의 목표를 분산시키지 않도록 하기 위해서는 플랜의 아웃라인을 만들어야 한다. 이에 맞춰 모든 상황에 일관성 있게 대처하는 것이 필요하다.

결정을 내리고 진행해야 할 순간이 다가왔을 때 당신의 두뇌는 무엇을 해야 할지 이미 알게 된다. 따라서 당신은 결정을 내릴 필요가 없이 평소의 좋은 습관대로 행하면 된다.

비즈니스에서 행하는 거의 모든 일은 습관에 의해 결정된다. 성공하고 만족하는 기업가는 삶을 고양시키는 훌륭한 습관을 가지고 있다. 모든 습관은 공부하듯 얻게 되는 학습의 결과이고 학습할 수 있는 것이다.

따라서 오랫동안 열심히 업무에 임할 각오만 돼 있다면 바람직한 습관을 어떤 것이든 습득할 수 있다. 좋은 습관이 결국 비즈니스는 물론 본인의 운명까지 결정한다.


<글·사진 박흥률 기자>