미국의 26개 대기업이 지난해 연방정부에 낸 세금보다 최고경영자(CEO)들에게 지급한 연봉이 더 많다는 연구결과가 나왔다.

진보적 싱크탱크인 정책연구소(IPS)가 16일 발표한 보고서에 따르면 보잉, 시티그룹, AT&T 등 기업은 지난해 자사 CEO들에게 평균 2천40만 달러의 연봉을 지급했다.

IPS는 이들 26개 회사가 지난해 모두 10억달러 이상의 순수입을 올렸지만 수익에 대해 연방정부에 세금은 거의 내지 않았거나 전혀 내지 않았다고 밝혔다.

보고서는 먼저 스톡옵션과 같이 CEO에 지급된 성과급에 세금공제를 무제한 허용하는 조세규정을 언급하며, 이로 인해 기업들이 CEO 성과급을 마구 올리고 있다고 강하게 비판했다.

보고서는 26개사 중 CEO 성과급을 많이 지급한 5개사는 이를 이유로 2억3천200만 달러의 세금을 공제받았다고 지적했다.

예를 들어 작년 한해 모두 6억500만 달러의 세금을 환급받은 보잉은 제임스 맥너니 회장에게 1천840만 달러의 성과급을 지급했고, 1억4천400만달러의 세금 특혜를 받은 시티그룹은 비크람 팬디트 CEO에게 1천490만달러를 지급했다고 보고서는 밝혔다.

보고서는 연구개발비에 대한 조세 혜택과 조세피난처 이용, 감가상각비를 초기에 많이 계산하는 회계처리 방법으로 세금을 감면받는 것에 대해서도 비판했다.

이에 대해 보잉은 납부 유예된 세금을 포함해 지난해 13억 달러의 세금이 부과됐으며 보고서가 지적한 것처럼 전부 공제받은 것은 아니라고 반박했다.

찰스 비커스 보잉 대변인은 "연구개발에 비용을 더 씀으로써 세금을 낮췄다"며 "이로써 지난해 미국에서 1만1천명을 더 고용할 수 있었다"고 말했다.

시티그룹은 2008년과 2009년 발생한 적자로 지난해 이익을 상쇄해 세금이 줄어 들었다고 설명했다.


(뉴욕 AP=연합뉴스)