20일 연방 의회에서 열린 성조기 전달식 행사가 정진행 현대차 사장(오른쪽에서 두 번째), 마이클 켈리 하원의원(맨 왼쪽) 등이 참석한 가운데 열렸다. 현대차는 이날도 병원 등 3곳에 지원금 25만달러를 각각 전달했다.

연방 의회가 워싱턴 DC 의사당 건물에 게양됐던 성조기를 20일 현대차에 전달해 화제가 되고 있다.

하원의원 96명으로 구성된 모임인 ‘소아암 코커스’(Child Cancer Caucus)가 이날 의사당에서 개최한 소아암 퇴치를 위한 연례행사에서 현대차의 지원에 감사의 뜻을 전한 것이다. 연방 의회는 국가 및 지역발전에 기여하는 개인이나 단체에 대해 감사를 표시하는 의미에서 의사당에 게양된 국가를 증정한다. 이날 연례행사에는 현대차가 사회공헌 프로그램의 공식 파트너 자격으로 지난해에 이어 민간 기업으로는 유일하게 2년째 초청됐다.

미국에서 소아암 치료지원 프로그램인 ‘호프 온 휠스’(Hope on Wheels·바퀴에 희망을 싣고)를 14년째 계속하면서 총 5,700만달러를 기부한 데 따른 화답이다.

‘호프 온 휠스’는 800여개에 달하는 현대차 미국 딜러들이 신차를 판매할 때 일정 금액을 적립하고 이에 현대차 미국 판매법인의 기부금을 더하는 방식으로 운영되고 있다. 최근 현대차 판매가 급증하면서 올해 들어서만 1,200만달러를 미국 내 의료기관에 직접 기부하거나 소아암 치료제 개발을 위한 연구단체에 지원했다.

이날 행사에는 소아암 코커스의 공동의장인 마이클 맥콜(공화·텍사스), 크리스 밴 홀런(민주·메릴랜드) 의원 등 다수 의원 등이 참석, 현대차의 소아암 퇴치 지원에 대해 한 목소리로 찬사를 쏟아냈다. 또 정진행 현대차 한국 본사 사장과 존 크라프칙 미국판매법인(HMA) 사장, 소아암 환자 가족, 미 의사협회 소속 의사, 주미 한국대사관 관계자 등도 자리를 함께 했다.

현대차 딜러 출신이라고 자신을 소개한 켈리 의원은 “현대차는 멋진 차를 만들면서 지역사회에도 좋은 일을 하고 있다”면서 “암은 정당이나 국가와 관계없는 글로벌 이슈로, 현대차는 큰일을 하고 있는 것”이라고 평가했다.