이제는 한국 대선이다. 2012년 대선의 해를 맞아 미국 대통령 선거가 버락 오바마의 재선으로 막을 내린 가운데 한국에서 치러질 대통령 선거를 위한 재외선거 투표가 불과 4주 앞으로 다가오면서 미주 한인들의 표심을 잡고 투표율을 올리기 위한 막판 선거전 분위기가 무르익고 있다.

현행 공직선거법에 따르면 한국의 대통령 선거일은 12월19일이지만 재외선거는 이보다 열흘가량 앞선 12월5일부터 10일까지 엿새 동안 실시된다. 따라서 실제로 재외선거 투표까지는 채 4주도 남지 않은 셈이다.

이같은 상황에서 한국의 정당 및 대선 후보들과 연결된 미주 내 단체들은 한국 대선과 지지 후보들에 대한 미주 내 한인 유권자들의 관심을 높이고 다양한 활동을 마련하고 있다.

단 재외선거의 경우 선거법상 선거운동을 할 수 있는 방법이 매우 제한돼 있어 강연회나 투표 참여 캠페인 등과 같은 간접적인 방법으로 이같은 활동이 이뤄지고 있다.

11일 오후 정몽준 새누리당 중앙선거대책위원회 공동위원장과 이준석 비대위원은 UC버클리 동문회관에서 투표독려 동포 간담회를 개최한 바 있다.

야권 후보 지지단체들의 움직임도 활발하다. UC버클리 한인학생들을 중심으로 야권 단일화를 촉구하는 서명이 이뤄지고 있으며 ‘열린사람좋은세상’ 소모임 ‘SF 사람사는세상’은 내달 1일 오전 11시 쿠퍼티노 메모리얼파크(Anton Way, Cupertino, CA 95014)에서 ‘선거를 축제처럼!’이란 제목으로 열린 페스티벌을 진행할 예정이다.

한편 공직 선거법은 재외선거에서 ▲선거에 영향을 미치기 위해 모임을 개최하는 것 ▲모임에서 특정 후보자에 대한 지지를 호소하는 행위 ▲후보자를 지지 또는 반대하는 내용이 포함된 인쇄·시설물을 첨부·설치하는 행위 등을 엄격히 금지하고 있다. 반면, 허용되는 재외선거 운동은 ▲투표참여 권유 ▲개별 문자 메시지이나 전화 통화 등으로 극도로 제한하고 있다.

서재형 재외선거 담당영사는 “현행 공직 선거법이 재외선거 운동을 엄격히 제한하고 있어 실제로 할 수 있는 선거운동이 많지 않다”며 “이런 이유로 한인단체들이 선거법에 저촉되지 않도록 행사를 할 때는 사전에 선거법 위반 여부를 문의해주길 바란다”고 말했다. 이번 재외선거의 공식 선거운동기간은 11월 27일부터 12월 10일까지이다.

<신영주 기자>