메릴랜드 몽고메리카운티 의회 의원들이 지난달 23일 ‘일본 종군 위안부 징용은 인신매매’라는 내용의 결의문을 만장일치로 통과시킨데 대해 일본 극우 세력들이 반발하고 있다.
일본 극우 세력들은 결의안을 상정한 발레리 어빈 의원을 비롯한 카운티 의원들, 아이크 레게 카운티 이그제큐티브와 지역언론에게 보낸 이메일을 통해 종군 위안부 존재 자체를 부정하고 한국과 미국을 비난했다.
이 이메일은 “위안부 문제는 한국과 일본의 문제로 미국정부는 이 문제에 관여할 이유가 없다”면서 “결의문에 적시된 일본에 대한 그릇된 주장은 미국인들의 무지를 나타낼 뿐”이라고 적시했다.
또 “만약 미 정부가 인신매매를 방지하기를 원한다면 전 세계에서 섹스 산업 국가로 알려진 한국에 초점을 둬야 한다”면서 “위안부 여성들의 주장은 많은 경우에 말이 되지 않으며 거짓 또는 억척 주장”이라고 주장했다.
이메일은 이어 “위안부는 전쟁터에서 돈이 잘 지급된 창녀로 위안부 시스템을 도입한 것은 일본만이 아니다”면서 “한국군과 미군은 한국전쟁과 베트남 전쟁시 이런 시스템을 도입했고 한국내 미군 부대를 위한 창녀촌에도 인신매매된 여성들이 있다”고 억지 주장을 폈다.
이에 대해 김광자 워싱턴정신대대책위 회장은 “20여만의 위안부들은 창녀가 아니고 12세에서 19세 사이의 한국, 필리핀, 중국, 네덜란드 여성”이라면서 “그들은 2차 세계대전 일본 천황군대에 의해 강제적으로 성노예가 됐다”고 말했다.
발레리 어빈 의원은 “카운티 의회의 결의문은 어떤 상황에 있어서도 인류에 대한 범죄는 용서하지 않겠다는 것”이라면서 “이 선언문은 2007년 마이클 혼다 연방하원의원을 포함해 167명의 의원들에 의해 상정돼 통과된 위안부 결의문과 비슷한 것”이라고 말했다.
어빈 의원은 또 “이 결의문은 올해 수잔 리 주하원의원에 의해 주 의회에 상정된 인신매매 방지법안의 중요성을 인정하는 것”이라고 말했다. <이창열 기자>