OC 레지스터가 강석희 전 어바인 시장이 지난달 30일 채프만대학교에서 한 지역정치에 대한 강연을 지난 4일자 인터넷판을 통해 보도하면서 강 시장의 이력에 대해서도 상세히 소개했다.

신문은 강 전 시장이 지난 선거기간에 4만 가구를 돌며 유권자들을 만났다는 점을 높이 평가하고 그가 가가호호 선거 캠페인을 선호한 이유와 한인이라는 제한을 벗어나서 생각하는 정치적 철학에 초점을 맞췄다.

강석희 전 시장은 “반드시 한인들만을 위해서 일해야 한다는 것에 대해서는 의문점을 가지고 있다”며 “커뮤니티에 있으면서 커뮤니티를 벗어나 전체를 섬기는 일에 대해 관심을 가지고 있다”고 말했다.

이날 강의는 일반적으로 지도교수의 강의 후 초청강사의 강연이 진행되는 관례를 깨고 강 시장이 바로 캠페인을 어떻게 했는지 어떻게 노조들과 일을 했는지, 어떻게 언론과 관계해 왔는지, 어떻게 일관성을 지켜올 수 있었는지를 강의했다.

강 전 시장은 오후 7시부터 10시까지 이어진 강의 후 20여명의 학생들과 진지한 토론을 계속했으며 학생들의 긍정적인 평가를 받았다.

채프만 대학교에 재학 중인 앤드류 페레츠(OC 노동자연합 인턴)는 “강 전 시장은 지역을 벗어나 보다 큰 무대에서 활동할 수 있는 정치적 영향력을 지닌 것으로 보인다”며 “그의 이런 정치적 센스는 지역 정치를 통해 얻어진 것 같다”고 말했다.

강석희 전 시장의 이번 강의는 채프만 대학교의 정치학 교수인 프레드 스몰러의 요청에 의해 이뤄졌다. 강연은 지역 정치의 현 상황을 비교하고 바람직한 정치적 미래가 어떤 것인지를 학생 스스로 판단할 수 있도록 한다는 목적으로 준비된 외부강사 강연 중 첫 번째다.