계속되는 경제난 속에 캘리포니아 주의회 의원들과 고위 공직자들이 연봉을 올려 비판의 목소리가 거센 가운데(본보 7일자 보도) 일부 의원들이 세비 인상분 수령을 거부해 화제가 되고 있다.

29일 LA타임스에 따르면 주의원들 중 일부는 올해 소득세 인상과 경제난 등으로 고통받고 있는 주민들을 생각해 세비 인상분을 받지 않겠다고 밝혔다.

의원과 주지사 등 선출직 공직자의 연봉을 결정하는 캘리포니아주 공직자보수심의위원회는 지난 6월 의원 세비를 5.3% 인상하기로 했고 이에 따라 지난 23일 인상된 세비가 처음 지급됐지만 이들은 인상분 수령을 거부했다.

트래비스 앨런(공화) 주 하원의원은 “세금이 오른 지 얼마 되지 않는데 우리가 세비를 올려 받은 것은 온당치 않다고 본다”고 인상분 수령 거부 이유를 설명했다.

마크 와일랜드(공화) 상원의원도 “아직도 캘리포니아주 경제는 힘겹고 실업자가 넘치는 상황에서 세비를 올려받을 염치가 없다”고 말했다.

리처드 로스(민주) 상원의원은 “내가 선출될 때 받기로 한 연봉은 유권자와 약속”이라면서 “다음 선거에서 재선된다면 인상된 세비를 받겠다”고 말했다.

또 미미 월터스(공화) 상원의원과 짐 패터슨, 에릭 린더, 로키 차베스, 팀 도널리(이상 공화), 켄 쿨리(민주) 하원의원도 세비 인상분 수령 거부에 동참했다.