이민개혁 연내 성사 가능성이 불투명해진 가운데 미국민들의 대다수는 공화당의 주장과 달리 불법체류 이민자의 시민권 취득 허용안을 지지하는 것으로 조사됐다.

특히, 미 유권자들은 불법체류 이민자들이 시민권 취득에 앞서 일정한 조건을 충족시키도록 하는 이민개혁안에 압도적인 지지의사를 밝혔다.

공공종교연구소(PRRI)가 지난달25일 미 전국 유권자 2,018명을 대상으로 한 이민개혁에 대한 의견을 묻는 전화 설문조사 결과를 발표했다.

이 조사에서 미 유권자들의 63%는 불법체류 이민자에 대한 시민권 취득허용을 지지한다고 응답했고, 14%는 합법체류 신분을 부여하되 시민권을 허용해서는 안 된다고 답했다.

이민단속을 더 강화하고 불법체류 이민자들을 추방해야 한다고 답한 유권자는 18%에 그쳤다.

시민권 취득을 허용해야 한다는 응답은 예상과 달리 지지 정당에 따라 큰 차이를 보이지 않았다.

조사대상 유권자들 중 공화당원은60%가 시민권 취득 허용 지지의사를 밝혔고, 민주당원은 73%가 지지의사를 밝혔다. 당적이 없는 무당파 유권자에서도 지지의사가 절반이 넘는 57%나 됐다.

응답자들은 시민권 취득 허용에 대한 조건이 제시됐을 때 지지율이 더 높아졌다.

조건 없는 시민권 허용안에는 지지율은 59%였으나 세금납부, 신원조회,영어교육 이수 등의 조건이 추가되자 지지율은 71%까지 상승했다.

특히 공화당원들은 조건에 따라 지지율 차이가 컸다. 조건이 없을 때는 시민권 허용 지지의사가 39%에그쳤으나 시민권 허용에 앞서 충족해야 할 구체적 조건을 제시하자 지지율은 62%로 크게 상승한 것이다.

포괄이민개혁법안에 따른 불법체류 이민자의 시민권 취득기간 13년에 대해서는 미국민의 68%가 ‘너무길다’로 응답해 시민권 취득기간을 단축시킬 필요가 있다는 생각을 하는 것으로 나타났다. 13년이 적절하다는 유권자는 24%였다.

포괄이민개혁 성사 때 불법체류 이민자 한 사람이 납부하도록 되어 있는 4,000달러의 벌금과 수수료에 대해서는 응답 유권자의 43%는 ‘너무많다’, 35%는 ‘적절하다’고 답했다.

460억달러를 투입해 국경경비대 2만명 증원 및 국경장벽 설치안에 대해서는 찬성과 반대가 49 대 45로 조사돼 의견이 맞서는 것으로 나타났다.