오렌지카운티에 참전용사들을 위한 베테런스 공동묘지가 들어설지 관심이 모아지고 있다.

가주 하원의원 56지구의 현역의원인 샤론 콱 실바에 의해 이달 초 제안된 ‘가주 하원법안 1453’은 베테런들을 위한 공동묘지 건립의 필요성을 담고 있다. 공동묘지는 가주 정부에서 건립하고 운영하는 것으로 제안돼 있다.

샤론 콱 실바 가주 하원의원은 “지역을 어디로 할지, 예산이 얼마나 드는지 어떻게 모아야 하는지에 대해선 아직 결정된 것이 없다”고 말했다.

가주 정부에서 운영 중인 베테런스 공동묘지는 아이고와 몬트레이 베이에 있는 폴트 올드가 있으며 그나마 몬트레이 공동묘지는 오는 2016년 1월까지 운영되는 것으로 돼 있다. 연방 정부에서 운영하는 것은 가주 내 9개가 있으며 가장 가까운 곳은 리버사이드다.

지난 13년 동안 연방에서 운영하는 리버사이드 공동묘지를 관리해 온 스티브 절젠슨은 “리버사이드는 거리가 멀기 때문에 오렌지카운티에서 오는 주민들은 많지 않다”며 “사랑하는 가족을 잃은 이들이 오렌지카운티에서 이곳으로 찾아오기는 먼 거리”라고 지적했다.

가주 베테런스위원회는 현재 OC 내 11만7,000여명의 베테런스들이 거주하고 있으며 오는 2015년에는 11만2,000여명으로 그 수가 줄어들 것으로 추정하고 있다.