올부터 심사강화, 서류 누락시 탈락

재외동포재단에 기금을 신청한 샌프란시스코 총영사관 관할(북가주, 콜로라도,덴버) 지역 단체 및 기관의 숫자가 전년에 비해 늘어난 것으로 파악됐다.
30일 SF총영사관(총영사 한동만)에 따르면 작년 38곳에서 올해는 40여곳 이상으로 전년에 비해 늘어난 것으로 보인다고 밝혔다.

총영사관은 관할 지역 단체의 재외동포재단 기금 신청은 작년 12월13일로 마감됐고, 관련 신청서를 취합해 12월22일 동포재단에 제출했다고 전했다.
예년에는 보통 2월 초 심의에 들어갔지만 올해는 설날과 재외동포재단의 인사발령이 겹치면서 보름 정도 일정이 늦춰져 2월 중순부터 심의에 들어가 2월 말경이면 결과가 나올 것이라고 예상했다.
총영사관은 작년의 경우 일반사업(2,000달러 이상)과 소액사업(2,000달러 미만)으로 나눠 기금을 지원했지만 금년부터는 소액사업 부문이 없어졌다고 밝혔다.

이와 관련 관계자는 “작년 일반 사업에 6만2,000달러, 소액에 9,600달러 등 총 7만1,600달러가 지원됐지만 이중 소액은 사실상 1,000달러 미만의 사업들 이었다”면서 “소액사업이 없어지고 1,500달러 이상의 어느 정도 규모가 있는 사업을 선별해 지원하기로 했다”고 말했다.

재외동포재단은 특히 올해 문화예술 분야에서 두각을 나타내는 단체들을 지원 예산에 포함시켜 한인사회뿐만 아니라 미 주류사회에도 한국문화를 널리 전파하는 데 일조토록 한다는 계획이다.

또한 한인 2, 3세의 뿌리 교육에 앞장서고 있는 한글학교의 교사 연수사업에도 예년과 마찬가지로 지원을 아끼지 않는다는 입장이다. 전년도 재외동포재단의 SF 총영사관 관할 지역 단체 예산 중 교사 연수사업이 차지하는 비율이 30% 가량인 것도 이같은 이유에서이다.

이외에 올해 공관 역점 사업인 차세대 육성과 투표율 배가, 한인 정치력 신장에도 일부 예산이 배정될 것으로 전망된다.
한편 관계자는 “지난해부터 재외동포재단의 예산 사용 결과 보고서 양식이 바꿨었고, 사용처를 분명히 하기 위해 강화됐다”며 “행사 사진 2매와 영수증은 필히 첨부해야 하며, 팸플릿이나 언론 기사는 옵션으로 제출해야 한다”고 설명했다.

그는 “올해 신청 서류를 봤을 때 대부분이 신청서 양식에 맞게 작성했지만, 극히 일부에서 예산을 신청해 쓰고 나서 어디에 사용했는지 결과보고서를 제출하지 않고 있다”며 “요구하는 증빙 서류가 없을 시에는 심사에서 무조건 탈락하는 것으로 기준이 대폭 강화됐다”고 강조했다.

이같이 심사가 강화된 이유는 해외동포 단체 후원금에 대한 국정감사가 강화됐고, 일부 단체들이 사용한 기금의 출처를 제대로 밝히지 않으면서 내 주머닛돈 꺼내 쓰듯 하자 새나가는 관련예산을 막기 위해 칼을 빼 들었다는 것이다.
총영사관은 앞으로는 영수증 원본이 없으면 사본이라도 반드시 제출해야 한다며 지원금 사용의 투명성을 거듭 강조했다.
<김판겸 기자>