지난해 10월 버지니아 주지사 선거전이 한창일 당시 후보였던 맥컬리프 주지사가 동해병기 법안을 전적으로 지지하며 법안에 서명할 것을 한인사회에 약속했던 공개서한.

테리 맥컬리프 버지니아 주지사가 동해병기 법안이 주 의회를 통과할 경우 거부권을 행사하지 않고 법안에 서명할 것이라는 입장을 밝혀 주목된다.

맥컬리프 주지사는 최근 주미 일본대사 등 일본 정부와 일본계 커뮤니티의 압력에 굴복하는 듯한 모습을 보이기도 했으나 최근 법안이 주의회를 통과한다면 서명한다는 입장을 확인한 것이다.

지난달 30일 안호영 주미 한국대사와 만난 맥컬리프 주지사는 “동해병기 법안이 주의회를 통과하면 선거전에서 약속한 대로 서명할 것”이라는 입장을 밝힌 것으로 알려졌으며 주 지사실도 이 입장을 재확인했다.

버지니아 주지사실 브라이언 코이 대변인은 “동해병기 법안이 통과된다면 맥컬리프 주지사는 법안에 서명할 것”이라며 “맥컬리프 주지사가 후보시절 밝힌 동해병기 법안이 통과된다면 법안에 서명하겠다는 선거공약에는 변함이 없다”고 밝혔다.
동해병기 법안이 주상원에 이어 주하원에서도 통과된다면 공약대로 서명할 것이라는 입장을 확인한 것이다.

최근 맥컬리프 주지사는 일본 측의 기업철수 위협과 파상적인 법안거부 로비로 인해 참모들을 동원해 법안 통과를 방해하는 듯한 움직임을 보여 한인사회로부터 공약 파기, 배반, 거짓말이라는 분노를 샀다.

버지니아 한인사회는 맥컬리프 주지사가 공약을 파기하려는 움직임을 보이자 지난해 10월 주지사 후보 시절 맥커리프 주지사가 한인사회에 법안 서명을 약속한 서한을 공개하며 맥컬리프 주지사를 압박했다.

또 워싱턴 포스트와 AP 등 미 주류언론들도 맥컬리프 주지사가 사사에 겐이치로 주미 일본대사를 만난 후 동해병기 법안에 대한 입장을 번복해 공약파기 논란에 휩싸여 있다고 지적하고 나선 것도 맥컬리프 주지사의 공약 이행 다짐에 영향을 준 것으로 보인다.
맥컬리프 주지사는 주지사 후보시절이었던 지난해 10월 한인사회에 보낸 공식서한과 기자회견을 통해 동해병기 법안이 주의회를 통과하면 서명할 것이라는 공약을 수차례 강조하며 한인 유권자들의 높은 지지를 받았다.

버지니아주 공립학교 교과서에 ‘동해’(East Sea) 표기를 의무화하는 이번 법안은 하원에 계류 중인 비슷한 내용의 법안이 통과되면 상ㆍ하원 조율과정과 주지사 서명을 거쳐 오는 7월1일부터 정식 발효된다.