"이번 오렌지카운티 지역 선거는공화당 내 아시안 여성들의 리더십과 파워를 검증할 수 있는 중요한 선거입니다." 미국 전국공화당협회(RNC) 여성 공동의장인 샤론 데이가 가주하원 65지구 영 김 후보와 OC 수퍼바이저 2지구 미셸 박 스틸 후보(가주조세형평국 부의장) 등을 지원하기 위해 오렌지카운티를 방문해 여성 리더십 개발의 필요성 등에 대해 논의했다.

6일 풀러튼의 은혜한인교회에서 개최된 샤론 데이 라운드 테이블은 한인 여성 후보들을 비롯해 세계한민족 여성네트웍 손혜숙 미서부담당관과 OC 여성 사업가 수 캔트씨 등 한인 여성 지도자들 등 30여명의 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다.

이날 참석자들은 공화당 차원에서 소수민족과 여성에 대한 특별한 관심이 필요하다는 부분에 대해 재인식하고 아시안, 아프리칸, 히스패닉, 싱글 맘에 대해 집중하기로 한 최근 공화당 정책에 대해 관심을 나타냈다.

전국공화당협회 샤론 데이 여성 공동의장은 "젊었을 때부터 정치와 리더십에 대해 관심을 갖고 배우고 훈련받는 것이 중요하다"며 "더 나은 미국과 더 나은 지역을 위해 공화당 내 젊은 여성 리더십이 성장해 가기를 기원한다" 고 말했다.

미셸 박 스틸 후보는 "이번 선거는 공화당 내 여성 지도자를 꿈꾸는 젊은 아시안 여성들에게 중요한 도전이 될 것" 이라며 "선거에 직ㆍ간접적으로 참여해 도와주고 사람들을 만나다 보면 새로운 기회를 얻게 될 것" 이라고 말했다.

영 김 후보는 "현재 지역에서 뛰고 있는 여성 후보들이 아시안 여성들의 리더십 개발을 위해 언제든지 앞장 설 수 있다" 며 "이들과 만나서 관계를 형성하고 네트워킹을 만들어가는 것이 첫 걸음이 될 것" 이라고 지적했다.

한편 영 김 후보와 미셸 박 스틸 부위원장의 공동 주관으로 진행된 이번 샤론 데이 라운드 데이블 미팅은 밥 허프 상원의원과 도널드 와그너 주 하원의원 등 지역의 공화당 정치인들이 참석해 이번 선거의 중요성을 역설하고 승리를 다짐했다.


<신정호 기자> jhshin@koreatimes.com