한일간 정치역사의 싸움터가 되고 있는 미국에서 한국이 우위를 점하고 있다고 뉴욕타임스가 보도했다.

뉴욕타임스는 23일 ‘미국 아시아라이벌의 중립무대 부상’ 제하의 기사에서 2010년 뉴저지 팰리세이즈팍의 위안부기림비 건립이후 한국과 일본간의 첨예한 역사전쟁이 미국에서 펼쳐지고 있다고 전했다.

뉴욕에선 한일간의 바다이름을 놓고 논쟁이 벌어졌고 지난 2월엔 버지니아주에서는 ‘일본해’에 한국의 ‘동해’를 병기하는 법안이 통과됐다. 이를 놓고 한국과 일본 대사가 버지니아 주지사를 경쟁하듯 면담했고 일본은 법안 저지를 위해 4명의 로비스트를 고용하기도 했다. 이런 이슈가 떠오를때마다 미국은 한일 양국 어느 한쪽에 치우치지 않는 친구로 남으려고 노력하고 있다. 부상하는 중국과 북한핵에 대한 양국의 협조가 필요하기 때문이다.

오바마 정부는 네덜란드에서 열리는 핵안보정상회의에서 일본의 아베 신조 총리와 한국의 박근혜 대통령의 첫 만남을 갖도록 하는데 성공했지만 지난 수년간 양국의 역사갈등이 심화돼 온게 사실이다.

전문가들은 “양국간 갈등은 35년간의 한반도 식민지배를 통해 한국의 문화를 말살하려 한 데 대한 원한에 뿌리를 두고 있다”며 “이같은 갈등은 국력이 강화된 한국이 지난 한세기간 유지된 일본의 아성에 도전하면서 동북아지역의 균형추 또한 이동하고 있음을 보여준다”고 평가했다.

아베 수상 집권이후 일본은 과거 역사가 너무 부정적으로 묘사되고 있다며 이를 되돌리려는 노력을 기울이고 있지만 위안부 성노예 전시물이 퀸즈보로 커뮤니티칼리지의 홀로코스트 센터에 마련되는 등 역사전쟁은 일단 한국의 우세로 진행되고 있다.

타임스는 “일본이 1993년 위안부문제에 대해 공식적인 사과를 했으며 8만명과 20만명의 피해여성들에게 배상하기위해 민간기금도 조성했다. 그러나 한국의 시민운동가들은 더 뉘우치는 태도를 원하고 있다”고 말했다. A2