KAC의 크리스 이 선거참여 디렉터(왼쪽부터)와 LA 카운티 선거관리국의 에프레인 에스코베도 디렉터, 장숙민 위원 등 관계자들이 6월3일 예비선거 참여를 위한 한인들의 적극적인 유권자 등록을 강조하고 있다. <박상혁 기자>

“한인사회의 정치력 신장을 위해서는 한인들의 유권자 등록과 투표 참여가 절실합니다”오는 6월3일 치러지는 예비선거의 유권자 등록 마감일자인 19일이 엿새 앞으로 다가온 가운데 LA 카운티 선거관리국과 한미연합회(KAC·사무국장 그레이스 유)가 유권자 등록을 안내하는 기자회견을 열고 많은 한인들의 투표 참여를 독려했다.

선거관리국과 KAC에 따르면 특히 이번 선거는 예년과 다르게 ▲모든 후보자가 한 투표지에 게재되며 ▲후보자들을 정당에서 지명되지 않고 ▲정당에 관계없이 최다 득표를 한 두 명의 후보가 11월에 실시되는 총 선거에 진출하게 되는 등 선거에 있어 많은 변화가 있게 된다. 또 기존의 18세 이상의 시민권자만 해당되던 투표관리 요원 자격이 올해부터 영주권자로 확대된다.

선거관리국에 따르면 유권자 등록은 한 번 해놓으면 계속 유효하지만 단 ▲이사를 했거나 ▲이름을 변경한 경우 등 개인 정보에 변동이 있으면 반드시 재등록을 해야 투표를 할 수 있다.

LA 카운티 선거관리국의 에프레인 에스코베도 디렉터는 “선거일 기준으로 만 18세 이상 캘리포니아에 거주 중인 미국 시민권자면 누구나 참여할 수 있는 투표는 민주주의에서 자신의 의사를 표현할 수 있는 가장 쉬운 방법”이라고 전했다.

에스코베도 디렉터는 이어 “유권자들은 한국어, 중국어 등을 포함한 10개의 언어로 작성된 선거 자료를 전화(800-481-8683)로 요청하면 받아볼 수 있다”고 덧붙였다.

한편 이번 선거에서 캘리포니아주 주요 공직에 도전장을 낸 한인 후보로는 오렌지카운티 수퍼바이저 선거에 나오는 미셸 박 스틸 후보와 캘리포니아 주하원 영 김, 샘 강 후보, LA 카운티 선출직 판사직에 출마한 앤 박, 헬렌 김, 송혜 암스테드 검사 등 10여명이 있으며 전국적으로 20명이 넘는 한인 후보들이 한인 정치력 신장을 위한 도전에 나서고 있다.


<박주연 기자>