미국 중앙정보국(CIA)이 2000년대 중반 아프가니스탄 민심의 이반을 위해 ‘악마 얼굴’을 한 오사마 빈 라덴 인형을 제작·배포할 계획을 세웠던 것으로 알려졌다.

언론보도에 따르면 CIA는 지난 2005년께부터 빈 라덴의 액션 피겨(관절이 움직이는 인형)를 비밀리에 개발한 것으로 밝혀졌다.

약 30㎝ 크기의 이 인형은 검은 피부의 정상적인 빈 라덴의 얼굴을 하고 있다. 하지만 열을 가하면 표피가 벗겨지면서 얼굴은 붉은색으로, 눈 흰자위는 녹색으로 바뀐다. 프로젝트의 암호명은 ‘악마의 눈’이었다.

CIA는 인형을 아프가니스탄 어린이들에게 나눠주려 했다. 무서운 인형을 본 어린이와 부모가 빈 라덴으로부터 심리적으로 등을 돌리게 하기 위해서다.

워싱턴포스트지는 이 계획에 관여한 관계자를 인용해 중국에서 시제품 수백 개가 생산됐으며 이들은 2006년 아프가니스탄과 맞닿은 파키스탄으로 수송되기까지 했다고 전했다.

그러나 CIA 측은 정확한 이유는 밝히지 않은 채 “우리가 아는 한, 단 3개의 시제품을 만들었으며 계획은 시제품 단계를 통과하지 못하고 취소됐다”고 설명했다.

국제 테러조직 알카에다의 지도자 빈 라덴은 2011년 5월 파키스탄에서 사살됐다.