뇌염과 뇌수막염을 유발하는 웨스트나일 바이러스 감염자가 캘리포니아에서 올해 처음 나타났다.

23일 캘리포니아 공공보건국(CDPH)은 지난주 콘트라코스타 카운티와 샌호아퀸 카운티에서 웨스트나일 바이러스 감염자가 1명씩 발생했다고 밝혔다. CDPH는 두 감염자 모두 건강에 이상은 없다고 전한 뒤 여름철 웨스트나일 바이러스를 옮기는 모기를 주의해야 한다고 강조했다.

CDPH 론 채프만 국장은 “여름철은 모기가 극성을 부려 사람들이 쉽게 웨스트나일 바이러스에 노출될 수 있다”며 “주민들은 모기에 노출되지 않도록 조심하고 집 주변 웅덩이나 고인물의 모기 유충을 퇴치해 달라”고 말했다.

모기를 통해 전염되는 웨스트나일 바이러스는 급성 중추신경계 질환이다. 어린이나 노약자의 경우 뇌염과 뇌수막염 증세로 발전해 심할 경우 사망할 수 있다.

‘두통, 고열, 몸살’ 증세가 12일 이상 지속될 경우 감염을 의심해 병원을 찾는 것이 좋다. CDPH는 웨스트나일 바이러스에 감염방지 방법으로 ▲방충망 점검 ▲고인물 제거 ▲수영장 청소 ▲긴 옷 착용 ▲해충 퇴치제(DEET) 사용을 권고했다. www.westnile.ca.gov


<김형재 기자>