메릴랜드에서 첫 한인 주 하원의원 탄생이 눈앞에 다가왔다.

MD 제20선거구(타코마팍, 실버스프링 일부)와 제 32선거구(글렌버니, 오덴턴, 린티컴)에서 주 하원의원 선거에 출마한 데이빗 문 후보와 마크 장 후보가 24일 치러진 민주당 예비선거를 나란히 통과했다.

두 후보는 민주당 강세 지역에서 3명의 민주당 후보를 뽑는 이번 선거에서 똑같이 2위의 성적을 거둬, 오는 11월4일 실시되는 총선에서 당선이 유력시 된다. 이들 선거구에서는 각 3명의 주 하원의원을 배출한다.

두 후보가 총선에서 함께 당선되면 메릴랜드의 한인 밀집지역인 워싱턴 지역과 볼티모어 지역에서 동시에 한인 주 하원의원이 나오는 쾌거를 이루게 된다.

부재자 투표를 제외한 메릴랜드 선거관리위원회의 집계에 따르면 이번 예비선거에서 문 후보는 총 6,533표를 얻어 18.52%의 득표율을 기록했다. 이는 유일한 현역 출마자인 쉴라 힉슨 의원의 8,641표(24.5%)에 이어 9명의 후보 중 두 번째이다. 이 지역은 공화당 출마자가 없기에 문 후보는 사실상 당선이나 다름없다.

데이빗 문 후보는 “그동안 힘써준 한인 지지자들께 깊이 감사한다”며 “보다 좋은 지역사회를 만들기 위해 최선을 다할 것”이라고 소감을 말했다.

마크 장 후보는 총 3,792표를 얻어 현역인 데오도르 소포클루스 의원(3,127표, 18.06%)을 제치는 돌풍을 일으켰다. 1위는 또 다른 현역인 파멜라 비들 의원으로 4,473표(25.83%)를 얻었다. 장 후보의 지역구 또한 현역 의원 전원이 민주당 소속인 전통적 민주당 강세 지역이다.

장 후보는 “총선까지 긴장을 늦추지 않고 계속 활발하게 선거운동을 벌일 것”이라고 말했다.


<박기찬ㆍ박세용 기자>