대한인 국민회관에서 발견된 유물 2만점을 LA 현지에서 보존하자는 여론이 커진 가운데(본보 5일·6일자 보도) 기념재단 이사회가 오는 11일 모임을 갖고 대응방안을 논의할 예정이다.

대한인국민회 기념재단(대표 이사장 존 서)은 11일 오후 6시30분 LA 한인타운 뉴서울 호텔에서 임시이사회를 열고 ‘유물 조건부 위탁관리 공청회’ 후속 대책을 논의한다고 밝혔다. 우선 기념재단 이사회는 지난 4일 공청회 당시 참석자 대부분이 유물의 한국 이전을 반대한 사실에 곤혹스러운 입장이다.

당시 공청회에 참석한 한인 50여명 중 발언권을 얻은 약 15명 모두 유물의 한국 이전을 반대했다.

기념재단 이사회는 지난해 나성한인연합장로교회, 한국 국가보훈처와 수차례 논의를 거쳐 ‘조건부 위탁관리’ 방식의 유물 이전을 이미 결정한 만큼, 공청회 여론을 신중하게 반영할 것이라고 전했다.

한 이사는 “11일 임시이사회가 열릴 때까지 유물 보존 방안을 이야기 하는 것은 적절하지 않다”며 “유물을 빨리 보존처리하고 제대로 관리할 수 있는 가장 현실적인 방법을 찾아야 한다”고 전했다. 유물의 법적 소유권을 가진 나성한인연합장로교회는 향후 이사회 결정을 존중할 것이라고 밝혔다.

이 교회 한 관계자는 “공청회 여론을 숙고할 필요가 있고 타당한 제안이 나오면 받아들일 수는 있다”고 전제한 뒤 “하지만 한국에 조건부 위탁관리를 맡긴 뒤 되찾아 오는 방법 외에 더 좋은 방안이나 대안이 없는 것 같다”고 말했다. 공청회 당일 USC와 UCLA 동아시아 도서관 측이 유물 보존처리와 자체 수장고 내 위탁관리 제안한 것도 해당 대학의 공식 입장이 필요한 상황이다.

다만 존 서 이사장은 “USC와 UCLA가 수장고를 빌려주고 보존처리를 돕겠다고 한 제안을 무시해선 안 된다”며 “한인사회가 대학에서 보낸 공문을 받은 뒤 현지 보존 방안을 결정해도 될 것”이라고 주장했다. 한편 존 서 이사장은 기념재단 이사회가 공청회 여론은 무시하고 유물을 한국 독립기념관으로 이전할 경우 이사직을 사퇴할 것이라고 밝혔다.

지난 달 18일 대한인 국민회 기념재단은 ‘조건부 위탁관리’ 방식으로 유물을 한국 독립기념관에 이전할 것이라고 밝힌 바 있다.


<김형재 기자>