일본정부가 위안부 진실 왜곡 행태를 끊임없이 자행하고 있어 한인들의 분노를 사고 있다. 최근 뉴욕주재 일본총영사관은 커퍼버그 홀로코스트센터의 일본군 위안부 문제 등 일본의 전쟁범죄 실상강의에 대해 ‘내용이 역사적 사실과 다르다’며 항의한 것으로 알려졌다. 위안부 문제의 진실이 드러날까 두려웠기 때문이라는 후문이다.

일본총영사관은 지난 2012년에도 팰팍 ‘일본군 강제동원 위안부 기림비‘ 철거를 조건으로 타운 정부에 기부를 제안하는 꼼수가 알려져 망신을 당한 바 있다. 그동안 일본 정치인들은 미국에 와서 줄기차게 위안부 기림비 철거를 요구하고 있다. 위안부를 매춘부로 매도하는 망언을 일삼고, 기림비에 말뚝테러까지 자행하는 등 이들의 억지행태는 끝을 모르고 있다. 이는 일본정부가 벌이는 기림비 철거 총력전의 연장선상이라고 할 수 있다.

엊그제도 일본극우파로 추정되는 남성 2명이 팰팍타운에 일본본토의 기림비 철거 청원서를 전달하며 기림비 철거를 또 다시 요구하고 나섰다고 한다. 일본정부는 지난달 서울 한.일 외교부 국장급협의에서도 주한일일본대사관 앞 위안부 소녀상과 미국 내 11곳의 위안부 기림비와 소녀상 철거를 요구했다. 문제의 진실을 덮으려는 일본정부의 집요한 행태를 확연하게 보여주는 반증이다.

그러나 한국정부는 기림비와 소녀상은 민간차원에서 자율적으로 설치한 것으로 정부가 관여할 사항이 아니라는 태도다. 그러니 뉴욕한국총영사관의 대응은 기대할 것이 없는 현실이다. 한인사회 마저 강 건너 불 보듯 한다면 일본정부의 억지행태를 그 누가 막겠는가.

뉴욕, 뉴저지 한인정치인들이 앞장서고, 한인들이 힘을 보태, 일본의 몰지각한 역사의식과 태도를 규탄하고 위안부 문제의 진실을 올바로 알리지 않는다면 위안부문제는 사장되고 말 것이다.

진실을 왜곡하는 일본정부의 그릇된 행태를 바로 잡고 커퍼버그 홀로코스트센터의 자라나는 세대들에게 위안부 문제의 진실을 가르치는 것은 매우 중요하다. 한인사회는 이런 교육프로그램이 뉴욕을 비롯 미주 전 지역에서 더 활발하게 진행될 수 있도록 총력을 기울여야 한다.