자영업을 하는 한인 A씨는 최근 오바마케어 미가입으로 인한 벌금을 깎아주겠다는 전화를 받고 자칫 500달러를 크레딧 카드로 지불할 뻔 했다. 스스로 자신이 IRS(연방 국세청) 직원이라고 소개하면서 오바마케어 벌금 총액수 700달러 중 30%를 낮춰주겠다고 제안했던 것. 단 즉시 벌금을 납부하는 사람에게만 이 혜택이 적용된다며 크레딧카드 정보를 요구했다.

A씨는 “소셜번호 뒤 4자리 수와 이름까지 알고 있어 사기라고 생각도 못하고 카드를 찾으려고 지갑을 뒤졌다”며 “갑자기 의심이 들어, 회계사와 의논해보겠다고 했더니 전화를 끊어버렸다”며 안도의 한숨을 쉬었다.

세금보고 마감일(4월15일)이 한 달도 남지 않은 가운데 오바마 케어 미가입자들을 겨냥한 신종 전화사기까지 등장해 주의가 요구된다.

IRS 직원을 사칭한 사기꾼들은 오바마 케어에 가입하지 않아 벌금을 내야 하는 납세자들을 상대로 당장 벌금을 내면 일부를 감해주는 혜택을 제공하겠다는 방식의 수법을 쓰고 있다.

또한 전화를 받는 사람의 체류신분이 시민권자가 아니기 때문에 직접 벌금을 납부해야 한다고 거짓말을 하거나, 시민권자라도 즉시 벌금을 납부하면 액수를 줄일 수 있다고 크레딧 카드 또는 와이어 트랜스퍼(송금) 납부를 제안하는 방식이다.

특히 오바마 케어에 가입을 하지 않아도 되지만 이에 대한 정보를 숙지하지 않고 있는 유학생과 그 가족, 메디케어 및 메디케이드 수혜자 등도 사기 전화로 인해 혼란을 겪거나 피해를 입고 있는 것으로 알려졌다.

IRS는 이들 전화들이 영어가 능숙하지 않은 한인과 히스패닉 등 이민자를 겨냥하고 있을 뿐 아니라 소셜 번호 뒷자리 등 개인정보까지 알고 있기 때문에 특히 조심해야 한다고 경고하고 있다.

문주한 공인 회계사는 “오바마 케어에 가입하지 않았다고 하더라도 벌금을 따로 지급하는 경우는 없다”며 “택스 리턴시 벌금이 자동적으로 감해져 나오거나, 세금을 더 내야 하는 납세자의 경우 IRS에 추가로 내는 세금에 더해지기 때문”이라고 말했다.

한편 IRS는 2013년 10월 이래 IRS를 사칭한 사기 전화 건수가 총 36만 6,000명에게 걸려왔으며 이중 피해자는 3,000명에 달한다고 밝혔다.<최희은 기자>