골든스테이트의 파죽지세에 미국 언론이 들뜬 기색을 감추지 못하고 있다.

미 일간지 USA투데이와 스포츠전문매체 ESPN 등은 개막 후 23연승을 기록 중인 골든스테이트를 미국프로농구(NBA) 역대 최강팀으로 꼽히는 1971~72시즌 LA 레이커스, 1995~96시즌 시카고 불스와 비교하고 있다. 골든스테이트는 9일(한국시간) 인디애나를 131-123으로 따돌리고 지난 시즌을 포함해 27연승을 질주했다.

역대 최다 연승 2위, 2012~13시즌 마이애미 히트의 기록과 타이를 이뤘고, 부문 1위인 1971~72시즌 LA의 33연승에는 6경기 앞으로 다가섰다. 그 해 LA는 제리 웨스트와 게일 굿리치, 윌트 채임벌린, 해피 헤어스턴, 짐 맥밀란으로 베스트5를 구성했다. 팀 평균 득점은 121.0점(리그 1위), 평균 실점은 108.7점(6위)이었다. 득실 마진은 12.3점에 달했다.

LA는 당시 33연승 외에도 원정 16연승의 대기록을 세웠다. 원정경기 최고 승률(31승7패ㆍ승률 81.6%)도 올렸다. LA는 정규리그 69승13패로 당시로선 최다승을 달성했으며 플레이오프(PO)와 파이널에서도 총 12승3패의 압도적인 전적을 올렸다.

골든스테이트는 1995~96시즌 시카고의 시즌 최다승인 72승(10패)에도 도전한다. ESPN은 7일 ‘골든스테이트가 올 시즌 73승을 거두며 마이클 조던이 속했던 시카고의 기록을 깨뜨릴 수 있을까’라는 제목의 기사를 냈다. ESPN의 기록분석가 벤 알라마는 “올 시즌 골든스테이트가 (당시 시카고보다) 더 나은 팀일지도 모른다”는 말로 기대감을 나타냈다.

1996년 NBA 정상에 오른 시카고는 그 해 올해의 감독상(필 잭슨)과 시즌 MVP(조던), 파이널 MVP(조던), 식스맨상(토니 쿠코치)을 배출했다. 개막 후 44경기에서 무려 41승3패의 성적을 냈다. 시카고는 조던과 스카티 피펜, 데니스 로드맨이 트라이앵글 오펜스 전술의 핵심을 이뤘다. 쿠코치와 스티브 커, 론 하퍼, 룩 롱리 등이 이들을 조력했다.

평균 득점은 105.2점(1위), 평균 실점은 92.9점(3위)으로 득실 마진은 LA와 같은 12.3점이었다. 시카고는 최초로 70승의 벽을 허물었으며 PO와 파이널에서도 15승3패를 기록했다. 정규리그와 PO, 파이널 전적을 합치면 87승13패(승률 87%)다.

스테판 커리(27)와 클레이 탐슨(25)이 주축을 이룬 이번 시즌 골든스테이트는 역대 개막 후 최다 연승 기록을 연일 경신하고 있다.

<박종민 기자>