'메이저리그에서는 신인'이라고 강조한 박병호(30·미네소타 트윈스)가 데뷔도 하기 전에 메이저리그 톱10 지명타자로 꼽혔다.

미국 CBS스포츠는 2일 2016시즌 지명타자 순위를 정하며 박병호는 10번째로 호명했다.

CBS스포츠는 "박병호는 (미국에서) 잘 알려지지 않은 선수다. 하지만 한국에서 최근 2년 동안 105홈런(2014년 52개, 2015년 53개)을 치며 인상적인 힘을 과시했다"고 소개하며 "지난해 강정호(피츠버그 파이리츠)는 한국 타자가 메이저리그에서도 통할 수 있다는 걸 증명했다. 다음에 순위를 정할 때는 박병호 순위가 더 높아질 수 있다"고 설명했다.

지난해 44홈런을 치며 메이저리그 전체 홈런 2위에 오른 넬슨 크루스(시애틀 매리너스)가 첫손에 꼽혔다.

개인통산 500홈런을 친 데이비스 오티스(보스턴)가 2위, 에드윈 엔카나시온(토론토 블루제이스)이 3위로 선정됐다.

이어 프린스 필더(텍사스 레인저스), 알렉스 로드리게스(뉴욕 양키스), 켄드리스 모랄레스(캔자스시티 로열스), 빅터 마르티네스(디트로이트 타이거스), 마크 트럼보(볼티모어 오리올스), 에반 게티스(휴스턴 애스트로스) 등 메이저리그를 대표하는 타자들이 이름을 올렸다.

아직 메이저리그 공식 스프링캠프도 치르지 않은 박병호가 순수하게 공격력으로 승부하는 지명타자 부문에서 10위를 차지한 건, 무척 의미 있는 일이다.

CBS스포츠는 "연봉 등을 무시하고 정한 순위"라고 했다.

박병호는 포스팅(비공개 경쟁입찰) 최고 응찰액 1천285만 달러를 제시한 미네소타와 4년 보장 1천200만 달러에 계약했다.

2016년 연봉은 275만 달러다. 2015년 메이저리그 평균 연봉 338만 달러에 미치지 못한다.

하지만 박병호를 향한 기대감은 그 이상이다.