LA 평통을 포함해 미주지역에서 활동하는 700여명의 평통자문위원들이 한국에 집결해 통일문제를 논의하는 행사가 다음 주 열리는 가운데 이를 위해 남가주 지역 평통 관계자들이 대거 한국행 러시를 이루고 있다.

한국 민주평통 사무처는 한국시간으로 오는 16일부터 19일까지 서울 광장동 쉐라튼 워커힐 호텔에서 제17기 를 개최한다고 11일 밝혔다. 이번 회의에서는 LA와 뉴욕 등 미국 내 15개 협의회 소속 자문위원 700여명이 참석해 한반도 통일문제를 놓고 다양한 의견을 나눌 예정으로, LA에서는 임태랑 회장을 포함해 총 124명의 자문위원들이 참석한다.

LA 평통에서는 임태랑 회장을 포함한 선발대 40여명이 지난 9일 이미 출국했으며, 선발대는 먼저 베트남을 시작으로 캄보디아와 한국을 순차적으로 방문해 각 지역 현지 평통자문위원들과 교류하며 통일준비 역량결집을 위한 글로벌 행보를 갖는다.

재외동포 사회의 통일 공감대를 조성하고 현지 커뮤니티의 통일 지지기반을 확보하자는 취지로 2년마다 한 차례씩 한국에서 개최되는 미주지역 평통위원 전체회의에서는 유호열 민주평통 수석부의장이 ‘한반도 통일을 위한 재외동포의 역할’이라는 주제로 기조강연에 나서며, 홍영표 통일부 장관과 임성남 외교부 차관은 각각 정부의 대북정책과 외교정책 추진현황을 설명한다.

행사기간 내 자문위원들은 청와대를 방문하게 되며, 경기도 연천군의 안보현장도 돌아볼 예정이다.

LA 평통 임태랑 회장은 “미주지역 회의는 미주 동포사회의 통일 공감대 형성 및 현지 사회의 통일 지지기반을 확산하기 위한 구체적인 활동방향 등을 모색하는 행사”라며 “특히 미 전역에서 활동하는 700여명의 자문위원들이 전원 참석해 다양한 아이디어를 교환하며 교류를 나누게 될 것”이라고 말했다.

미주지역 회의 이후 LA 평통은 2박3일간 충북 보은군, 부산시, 경남 통영 등 자매결연 관계를 맺고 있는 지자체를 방문해 글로벌 네트웍 활동을 펼칠 예정이다.

임 회장은 “지난 2003년 부산 평통과 자매결연을 체결한 뒤 격년제로 상호방문을 통해 통일에 대한 지역 간 공감대 형성 및 교류협력을 다지고 있다”며 “이번 방문에서도 탈북민 지원과 통일운동을 위한 교류활동 등을 통해 단순방문에만 그치지 않고 성과를 낼 수 있도록 철저히 준비할 것”이라고 말했다.

<김철수 기자>