미국에서 가장 붐비는 공항의 하나인 뉴욕 존 F. 케네디(JFK) 국제공항에서 총격이 발생했다는 신고가 접수돼 승객들이 대피하고 항공편 운항이 중단되는 등 3시간 가량 공항이 마비되는 소동이 벌어졌다.

그러나 결국 경찰의 수색 끝에 공항에서 총격 흔적이나 부상자는 없는 것으로 확인됐다.

NBC 방송 등에 따르면 지난 14일 오후 9시30분(현지시간)께 뉴욕경찰(NYPD)에 JFK 국제공항 제8번 터미널 출국장 근처에서 총이 발사됐다는 911 신고가 연이어 들어왔다.

총격 발생 신고가 들어오자 경찰은 안전을 위해 공항 이용객들을 공항 밖으로 대피시켰으며, 공항으로 통하는 밴 위크 고속도로도 폐쇄했다.

총격신고 소동으로 JFK 공항을 오가는 수많은 항공편 이착륙도 중단됐다. 공항 이용객들은 트위터 등 소셜미디어에 사진과 영상을 올리면서 갑작스러운 대피명령으로 인파가 밖으로 쏟아져 나온 혼란스러운 상황을 공유했다.

JFK 공항에 있던 한 승객은 트위터에 “가능한 총격에 대비한 보안조치로 공항이 게이트를 폐쇄하면서 공황상태에 빠졌다”는 글을 올렸다. 입국 심사를 기다리던 승객 수백명은 경찰 통제 아래 입국심사장에 2시간 이상 갇혀있었다고 AFP는 전했다.

경찰과 뉴욕뉴저지항만관리청 당국은 현장에서 샅샅이 수색을 벌였으나 공항에서 총을 쏜 사람도, 총에 맞은 사람도 없는 것으로 확인됐다고 밝혔다.

그러나 14일 오후 11시20분께 항만관리청이, 그로부터 한 시간 뒤인 15일 오전 0시20분께 뉴욕경찰이 각각 총격이 없었다고 공식 발표하기 전까지 JFK 공항 운영은 마비됐다.
이후 우사인 볼트(자메이카)의 올림픽 100m 결승전 때문에 공항 마비를 촉발한 신고가 이뤄졌다는 보도도 나왔다.

브라질의 리우하계올림픽 남자 100m 결승을 공항에서 지켜보던 승객들이 볼트의 우승 소식에 환호성을 지르고 갈채를 보내자 이를 총격 소리로 오인해 신고가 이뤄졌다는 것이다.

경찰의 한 관계자는 NBC뉴스에 “올림픽 경기를 보던 사람들이 환호하고 박수를 친 것을 총소리로 잘 못 들었을 수도 있다”고 전했다. 신고가 이뤄진 시점엔 볼트가 출전한 100m 결승 경기가 펼쳐지고 있었다.