오는 9월13일 치러지는 뉴욕주 예비선거가 불과 한 달도 남지 않은 가운데 주상원 16지구 민주당 예비선거에 출마한 정승진 후보가 맞상대인 9선의 토비 앤 스타비스키 의원과의 후원금 모금경쟁에서 앞선 것으로 조사돼 승리에 대한 기대를 키우고 있다.

후원 모금액이 당선 여부를 판단할 수 있는 바로미터로 인식되는 만큼 향후 선거 행보에 청신호 가 켜진 것이 아니냐는 분석이다.

본보가 18일 뉴욕주선거관리위원회가 공개한 후보별 후원금 모금현황을 분석한 결과, 7월11일부터 7월30일까지 정 후보는 3만7,769달러를 모금해 이 기간 1,500달러를 모금하는 데 그친 스타비스키 의원을 크게 앞서는 것으로 나타났다.<표 참조>

잔액 부분에서도 정 후보는 스타비스키 의원을 1만7,000여 달러 앞서는 것으로 나타났는데 7월30일 현재 기준 정 후보의 잔액은 14만7,831달러로 스타비스키 의원의 13만494달러보다 많았다.같은 기간 캠페인에 사용된 금액은 정승진 후보가 2만6,625달러로 스타비스키 의원 2만6,816달러와 비슷했다.

세부 모금 내역을 살펴보면 정 후보는 이 기간 개인 후원자 103명으로부터 1만7,831달러, 기업체 62곳으로부터 1만7,360달러, 기타 2,500달러를 모금했다. 하지만 이번 후원금 모금액도 당초 목표했던 40만달러에는 크게 부족한 것으로 더 많은 한인 사회의 지지가 필요한 상황이다.

정 후보는 지난 2014년 선거에서 22만2,000달러를 모금해 스타비스키 의원보다 5,000여 달러 더 많은 후원금을 모금하고도 패배한 경험이 있다.특히 올해 정 후보는 스타비스키 의원이 선거관리위원회에 제출한 후보 등록 청원서에 대한 법원심사를 요청하면서 변호사 비용 등이 발생해 지난 선거보다 훨씬 더 많은 캠페인 자금이 필요한 상황이다.

정승진 후보는 “상대 후보는 민주당위원회에서 여러 명의 변호사가 무료 변론에 나서는 등 상당부분 혜택을 받기 때문에 후원금이 앞선다고 보기 어렵다”며 “선거에서 승리하기 위해서는 여전히 후원금이 많이 부족한 상황이기 때문에 더 많은 한인들의 지지와 성원이 필요하다”고 말했다.

정승진 후보를 위한 후원금 모금에 참여를 원하는 한인들은 온라인 웹사이트(www.sj4senate.com)에서 신용카드로도 후원금을 기부할 수 있다. 우편으로 모금에 참여하기 원하는 한인들은 수표에 ‘S.J. Jung for State Senate’라고 작성해 캠프 사무실(32-26 Union St 1C Flushing NY 11354)로 보내면 된다. 후원금은 개인 1인당 최대 7,000달러까지이며 사업체 명의는 연간 최대 5,000달러를 기부할 수 있다. 신분은 영주권자 또는 시민권자여야 한다. ▲문의: 718-460-2100
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<조진우 기자>