롱아일랜드 기차(LIRR) 티켓을 휴대전화로 구입할 수 있는 시대에 돌입했다.최근 LIRR은 이번 주부터 모든 노선에서 셀룰러폰의 애플리케이션을 이용해 기차 티켓을 구입할 수 있다고 발표했다.

LIRR은 예상보다 빠르게 시스템이 완성되어 시행에 옮기게 됐다며 탑승객들의 티켓 구입 소요 시간을 줄여줄 수 있게 됐다고 전했다. 이 시스템은 12월부터 사용하려고 계획했었다가 빨라지게 된 것이다. LIRR 뿐만 아니라 메트로노스에서도 사용할 수 있게 됐다.

이 애플리케이션은 'MTA eTix'로 인터넷을 할 수 있는 스마트 휴대전화 앱스토어(App Store)나 구글플레이(Google Play)에서 무료로 다운받을 수 있다. 휴대전화는 아이폰과 앤드로이 모두 가능한데 아이폰의 경우는 iOS7.0 이상 앤드로이드는 4.4이상의 오퍼레이팅 시스템을 갖추고 있으면 된다.

구입방법은 다운로드받은 스마트폰 앱에서 계좌를 개설한다. 그리고 원하는 구간의 티켓을 미리 또는 당일 탑승 전에 구입하고 탑승 전 액티베이팅(Activating) 하면 된다. 편도는 물론 왕복 티켓, 10회권 티켓, 주중 티켓, 시티 티켓, 한 달 승차권, 시니어 디스카운트 티켓 등 다양하게 e-티켓으로 구입할 수 있다. 지불 방법은 크레딧 카드나 데빗 카드를 이용하면 된다. 이 앱을 통해 환불도 가능하다.

근로 혜택을 이용한 프리텍스 프로그램 티켓 구매도 할 수 있고 가족과 친구와 함께 여행할 경우 본인의 티켓 외에 동반자 티켓도 한 계좌에서 구입할 수 있다. 탑승 중 종이티켓대신 기차 차장에게 구매한 모든 e-티켓을 보여주면 된다. 구매한 티켓의 영수증은 이메일을 통해 전달된다.

액티베이트 하지 않은 티켓은 구매 5분 전에는 전액 환불받을 수 있으며 구매 5분 후에는 10달러 환불 비용을 낸 후 돌려받을 수 있다. 액티베이트 한 티켓에 대한 환불은 없다. 만약 사용하던 전화 분실 시를 대비해 티켓 월렛을 이용해 e-티켓을 보관하면 새 전화로 전환할 수 있는데 180일간 동안 3차례의 다른 전화로의 이동이 가능하다.

이 시스템을 통해 아직까지 유니티켓(UniTicket)이나 메트로카드는 구매하지 못한다.
메트로폴리탄 교통공사(MTA)의 토마스 프렌더가스트 회장은 "스마트폰이 일상생활에 큰 부분을 차지하고 스마트 폰 사용자가 많아 탑승객들에게 편리하게 사용될 수 있을 것"이라며 "점점 이용자가 늘어날 것"이라고 기대했다.

<이민수 지국장>