일본 도요타 자동차가 일부 픽업트럭과 스포츠유틸리티 차량(SUV)의 차체 부식 우려와 관련된 소송을 마무리하기 위해 34억달러를 부담키로 했다고 언론들이 14일 보도했다.

도요타는 자사의 과실을 인정하지 않는 조건으로 차체 교환과 점검비용을 전액 부담하는 내용의 화의안을 지난주 관할 LA 지방법원에 제출했다.

화의안이 적용하는 보상대상은 2005∼2010년식 타코마 픽업트럭과 2005∼2008년식 세쿼이아, 2007∼2008년식 툰드라 등으로 모두 150만대를 헤아린다. 원고 측 변호인들에 따르면 차체 교환비용은 대당 1만5,000달러를 기준으로 총 33억7,500만달러이며 점검비는 대당 60달러로 계산해 총 9,000만달러다.

도요타는 판매나 리스가 이뤄진 시점부터 12년간 문제의 차량에 대해 차체 교환이 필요한지를 점검해 준다는 방침이다. 회사 측이 점검비용을 부담하며 이미 자가 부담으로 점검을 받은 소비자들에게는 그 비용을 환불해 주는 조건이다.

이번 소송은 2014년 차체의 부식방지 처리가 미흡하다는 이유로 일부 소비자들이 아칸소주에서 집단소송을 내면서 시작됐고 이후 캘리포니아주에서도 추가로 소송이 제기됨에 따라 병합재판 형식으로 진행됐다.

소송을 마무리하는 대가로 거액을 지불키로 한 것은 가뜩이나 엔고로 고전하고 있는 도요타의 실적을 더욱 압박할 전망이다. 이 회사의 이번 회계연도 실적은 2012년 이후 처음으로 마이너스 성장을 할 것으로 예상되고 있다.