친환경차들의 연비 기록 경쟁이 치열해지고 있다. 현대기아차는 아이오닉과 니로를 필두로 미국 시장에서 우수한 효율성을 입증하려 노력 중이다.

쉐보레는 최근 한국환경부로부터 차세대 볼트EV의 주행거리를 인증 받았다.

기아차는 니로를 타고 LA부터 뉴욕까지 총 5,979km를 달리며 평균연비 32.56km/ℓ를 달성해 기네스 신기록을 세웠다고 16일 밝혔다.

이번 도전에 사용된 차는 니로 EX로 미국 공인 복합연비인 20.83km/ℓ보다 56.3%나 높다. 완주까지 총 183.6ℓ의 연료를 사용했다. 니로는 내년 초 미국 시장 진출을 앞두고 있으며 총 5개 모델로 출시될 예정이다. 앞서 기아차는 2011년 K5 하이브리드로 미국 48개 주 1만2,710km를 완주하며 평균연비 27.46km/ℓ를 달성해 당시 세계 신기록을 세웠다.

현대차는 지난 6일 아이오닉 하이브리드가 미국 시장에서 판매 중인 내연기관 및 하이브리드 차종 가운데 최고의 연비를 기록했다고 밝혔다. 미 연방환경보호청(EPA)에 따르면 아이오닉 하이브리드 블루는 복합연비 24.7km/ℓ(15인치 타이어 기준)로 인증받았다.

이는 프리우스(에코 모델)보다 약 0.85km/ℓ 높다. 프리우스는 이전까지 ‘컨슈머 리포트’의 역대 연비 테스트 중 가장 높은 연비를 기록하는 등 미국 내에서 오랫동안 ‘연비 터줏대감’으로 인정받았다. 아이오닉 하이브리드는 국내에서도 복합연비 22.4 km/ℓ(15인치 타이어 기준)로 신형 프리우스(21.9km/ℓ)보다 약간 높은 효율을 보여주었다.

쉐보레는 내년 상반기 순수 전기차 볼트EV의 국내 출시를 앞두고 환경부로부터 1회 충전거리 383.17km를 공식 인증받았다. 한번 충전으로 서울에서 부산까지 충분히 갈 수 있으며 기존 주행 거리의 두 배에 이른다. 카마로 SS에 기름을 가득 넣었을 때와 큰 차이 없는 주행 거리다. 배터리는 LG화학이 미국 홀랜드 공장에서 만든 60kWh 리튬이온 배터리를 사용한다. 배터리 업계 관계자는 다음 세대의 배터리는 1회 충전으로 1000km도 달릴 수 있도록 개발 중이라고 말했다.

<조두현 기자>