기아자동차 ‘쏘울’(사진)이 미국 시장에서 스티어링(운전대) 문제로 약 34만2,000여대가 리콜된다.

23일 연방도로교통안전국(NHTSA)에 따르면 2013년 7월21일부터 2015년 9월30일 사이 생산된 2014~2016년형 쏘울이 이번 리콜 대상에 포함됐다. 또 동일한 날짜에 생산된 전기차 쏘울 EV 역시 함께 리콜 된다. 기아차가 미국에서 쏘울을 리콜하는 것은 이번이 두번째다.

NHTSA 조사에 따르면 스티어링 축을 고정하는 ‘피니언 플러그’(pinion plug) 부품 문제로 피니언 기어가 조향 시스템에서 분리될 가능성이 발견됐다. 이 경우 차량을 움직이는 상황에서 스티어링이 파손되고 큰 소음이 발생하는 것으로 알려졌다. 기아차 미국판매법인은 문제 해결을 위해 해당 부품을 검사하고 필요한 경우 자동차 조향 장치 전체를 교체할 예정이다.