4일(한국시간 기준) 저녁 홍콩 도심에서 중국 톈안먼(天安門) 민주화 시위 29주년을 기념해 대규모 추모 촛불집회가 개최된다.

홍콩 시민단체인 '홍콩시민지원애국민주운동연합회'(지련회)는 이날 저녁 8시 빅토리아공원에서 톈안먼 시위 유혈 진압 희생자를 추모하고 재평가를 요구하는 촛불집회를 연다고 밝혔다.

톈안먼 시위는 중국 정부가 1989년 6월 4일 베이징 톈안먼 광장에서 민주화를 요구하던 학생과 시민 100만여 명을 무력으로 진압해 많은 사람이 목숨을 잃은 사건을 말한다.

홍콩에서는 톈안먼 시위 다음 해인 1990년부터 매년 시위 희생자들을 기리는 촛불집회가 열리고 있다.

주최 측은 최근 베이징 중앙정부의 홍콩 민주화 세력에 대한 강경 탄압에도 불구하고, 이날 집회에서 중국의 일당독재 종식을 요구하는 구호를 외칠 것이라고 밝혔다.

차우황퉁 지련회 부의장은 "일당독재가 지속한다면 중국은 진정한 민주화를 누리지 못하고, 홍콩도 진정한 자유를 누리지 못할 것"이라며 "우리는 분연히 떨쳐 일어나 '일당독재 종식'을 외쳐야 할 것"이라고 말했다.

지련회는 이날 촛불집회에 10만∼15만 명의 인원이 참가할 것으로 전망했다.

하지만 젊은 층의 참여 부족으로 매년 참가자 수가 줄고 있어 주최 측에 우려를 던져주고 있다.

촛불집회 참가자 수는 2015년 13만5천 명이었지만, 2016년 12만5천 명, 지난해 11만 명으로 매년 줄고 있다.

홍콩 대학 학생회들도 참가 인원 부족 등을 이유로 집회에 참가하지 않을 방침이다. 다만 집회장 근처에서 홍콩 독립을 주장하다가 수감된 인사들을 위한 모금 활동을 펼칠 계획이다.

<연합뉴스>