1980년 5월 광주시민과 전라남도민이 중심이 돼 전개한 5.18 광주 민주화 운동을 기리기 위한 제 39주년 기념식이 18일 엄수됐다.
워싱턴 호남향우회(회장 맥 김)는 이날 낮 애난데일 소재 메이슨디스트릭 공원에서 기념행사를 갖고 5.18 광주 민주화 운동의 의미를 되새겼다.

맥 김 회장은 “더이상 39년전 한국에서 일어난 일이 있으면 안되고 우리의 2세 3세들에게 5.18 정신을 고취시킬수 있는 프로그램이 필요하다”면서 “차세대에 대한 교육없이 현 상태가 지속된다면 노인네들만의 5.18 기념식이 될것”이라고 말했다.

김치환 세계민주연합 워싱턴대표는 5.18 경과보고를 통해 “당시 전두환 신군부는 광주에 최정예 공수부대를 보내 길거리에 있는 모든 시민들에게 총을 쏘고 때리고 죽였다”면서 “5.18 사망자는 모두 606명으로, 이 가운데 165명은 항쟁 당시 숨졌고, 행방불명이 65명, 이후 사망 추정자는 376명 등”이라고 전했다.

문재인 대통령은 김동기 총영사가 대독한 5.18 기념사를 통해 “5.18의 진실은 보수·진보로 나뉠 수 없다”면서 “광주가 지키고자 했던 가치가 바로 ‘자유’이고 ‘민주주의’였기 때문에 독재자의 후예가 아니라면 5.18을 다르게 볼 수 없다”고 강조했다.

이강석 사무총장의 사회로 진행된 이날 행사는 이재수 워싱턴 평통 간사, 은정기 버지니아 한인회장, 임소정 페어팩스 시의원의 인사말, ‘임을 위한 행진곡’ 제창, 조형주 목사의 시낭송, 노래 노래패의 공연, JUB 문화센터의 사물놀이, 홀로 아리랑, 난타 공연, 미주 경찰협회의 오영조 회장과 로이 최 부회장의 교통법규 및 마약 예방에 대한 강연 순으로 진행됐다.

<이창열 기자>