미·중 무역전쟁이 장기화하는 가운데 미국의 부진한 일자리 지표가 경기침체 우려를 더하면서 도널드 트럼프 대통령의 재선이 위태로워지고 있다고 미 의회전문매체 '더힐'이 6일 보도했다.

미 노동부가 이날 발표한 고용 통계에 따르면 지난달 미국의 비농업 분야 일자리 증가량은 13만개로, 전달의 15만9천개보다 줄어들었을 뿐 아니라 전문가들의 예상치 15만개에도 훨씬 못 미쳤다.

전문가들은 예상을 밑도는 고용 지표의 원인을 장기화하는 미국과 중국의 무역전쟁과 연결 지었다.

미중 무역전쟁이 격화하면서 기업 성장과 생산, 무역에 민감한 업종은 타격을 봤지만, 최근까지 미 소비자들은 대체로 직접 영향을 받지 않았다.

그러나 이날 나온 일자리 감소 통계는 실물 경제가 그 영향권에 들어갔다는 신호로 해석됐다.

회계컨설팅기업 그랜트 손턴의 수석 이코노미스트 다이앤 스웡크는 6일자 보고서에서 "오늘 고용 통계는 우리 경제가 전환점에 닿았을 가능성을 시사한다"며 "이는 무역전쟁과 해외 경제의 취약성에 따른 반응으로 보인다"고 분석했다.

다른 컨설팅업체인 RSM의 조지프 브루수엘라스 수석 이코노미스트도 보고서를 통해 "무역전쟁의 영향이 이제 실물경제에 미치고 있다"며 "정부 발표는 다가올 일을 냉정하게 보여준다"고 진단했다.

2천500억 달러 규모 중국산 수입품에 대한 관세율이 25%에서 30%로 상향되는 10월에는 고용시장이 또다시 시험대에 오르게 될 것으로 예상된다.

더힐은 대선을 불과 14개월 앞둔 트럼프 대통령이 미국을 불황의 가장자리에서 멀어지게 할 수 있는 중국과의 휴전을 시도할 수 있는 좁은 창구에 직면해 있다고 진단했다.

그러나 통상 전문가들이 포괄적 합의 가능성을 배제한 가운데 미중이 긴장과 관세를 완화하기 위한 '더 작은' 협상을 모색할 수 있다고 이 매체는 관측했다.

그러면서 더힐은 "그렇게 하는 데 실패하면 미국 경제뿐 아니라 트럼프 대통령의 재선 시도도 탈선할 수 있다"고 분석했다.

트럼프 대통령은 경기침체 우려를 일축하며 평소처럼 주류언론과 연방준비제도(Fed·연준)를 공격했다.

고용 지표 발표 몇 시간 후 트럼프 대통령은 트위터에서 "경제는 매우 좋다. '불확실성'을 더하는 유일한 것은 '가짜뉴스'다"라고 주장했다. 또 연준을 겨냥해 "그들은 금리를 올릴 때는 너무 빠르고, 내릴 때는 너무 늦다. 강력한 통화수축 조처는 도움이 되지 않았다"고 목청을 높였다. <연합뉴스>