워싱턴지역 학교들이 총기협박에 비상이 걸렸다.
지난 15일 버지니아 클립턴 소재 페어팩스 카운티 공립학교 산하의 리버티 중학교에 총기협박 메시지가 전달됐다.

텍스트 메시지는 등교를 위해 스쿨버스를 탄 한 학생에게 스마트 폰으로 전달됐으며 내용은 “오늘 오후 5교시와 6교시 사이에 총을 쏘겠다”는 것이었다.
이 학생은 즉각 경찰에 신고했고 출동한 경찰은 만약의 사태에 대비했다. 학교 측은 이 메시지를 본 학생들에게 학교 오피스에서 부모에게 전화를 걸 수 있도록 조치했다.
리버티 중학교 8학년에 재학 중인 한 한인 학생은 “총기난사 협박 메시지를 보고 기겁했다”고 말했다.
학부모인 박 모 씨는 “아이가 놀라서 학교 오피스에서 저에게 전화를 걸었다”면서 “일부 학부모들은 놀라, 아이를 태워 가기도 했다”고 말했다.
이 학부모에 따르면 섄틸리 고등학교도 이번 주 금요일에 테러를 한다는 경고 메시지를 받았다.

캐런 키스 가마라 페어팩스 카운티 교육위원은 18일 본보와의 통화에서 “최근 리버티 중학교에 총기협박이 있었고 또 다른 학교에 총기협박이 있었다는 보고를 받았다”면서 “페어팩스 카운티 공립학교에서는 학생들의 안전을 최우선으로 해서 이런 일이 발생하지 않도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.
페어팩스 경찰에 따르면 지난해 10월 한 청소년이 소셜미디어를 통해 레이니어 중학교에 총기 난사 위협을 가해 체포된 바 있다. 이 청소년은 이전에 레이니어 중학교를 다녔던 학생으로 경찰조사에서 단지, 농담으로 협박 메시지와 총기 사진을 찍어 소셜미디어에 올렸다고 했다.

<이창열 기자>