코로나19 확산 우려 속에서도 강행된 대규모 모터사이클 축제가 예상대로 코로나19의 수퍼 전파자가 된 것으로 나타났다고 CNN이 26일 보도했다.

CNN은 각 주정부 보건국들을 상대로 조사한 결과 70명이 넘는 코로나19 환자가 이달 7∼16일 사우스다코타주의 소도시 스터지스에서 열린‘스터지스 모터사이클 랠리’와 연루된 것으로 드러났다고 전했다.

매년 열리는 스터지스 모터사이클 랠리는 열흘짜리 행사로 해마다 미 전역에서 50만명에 달하는 모터사이클 애호가들이 참가한다.

행사 주최 측은 코로나19 전파 우려 속에서도 올해 80회째 행사를 강행했고 올해 행사에서 46만대가 넘는 차량·모터사이클가 참가자들을 태우고 행사 기간 이 도시로 몰려들었다.

휴대전화 활동 정보를 수집·분석하는 캠버 시스템스에 따르면 스터지스에 있었던 사람들은 미국 전역의 카운티 중 61%에 해당하는 지역으로 퍼져나갔다.

사우스다코타주와 맞닿은 미네소타주에서는 이 행사와 관련된 코로나19 환자가 최소 35명 나왔다.

특히 그중 2명은 이 행사에서 일하거나 자원봉사 활동을 벌였다. 역시 사우스다코타주와 붙은 네브래스카주의 팬핸들에서도 최소 7명의 환자가 발생했고, 노스다코타주에서는 17명의 환자가 확인됐다. 또 위스콘신·몬태나·와이오밍주에서도 이 행사와 연루된 환자들이 발생했다.

행사가 열린 스터지스에서는 타투 업소 직원, 모터사이클 행사 기간 술집에서 몇 시간을 보낸 사람 등이 코로나19 양성 환자로 판명됐다.

스터지스시 관리들은 행사 전 점포·가게들에 수용인원 제한과 사회적 거리 두기 준수 등을 담은 보건 권고안을 내놨지만 실제 이를 단속하지는 못했다.