설을 맞아 코로나 팬데믹으로 어려운 시간을 보내고 있는 모든 이들에게 희망과 화합의 메시지를 전하기 위한 ‘평화의 종’ 타종 행사가 열린다.
한미문화재단(대표 이정화)은 설 당일인 내달 1일(화) 낮 12시 버지니아 비엔나에 위치한 메도우락 보태니컬 가든 안에 있는 코리안 벨가든(Korean Bell Garden)에서 설맞이 타종행사를 마련한다. 행사에는 권세중 워싱턴 총영사를 비롯해 한인사회 리더들이 참여, 종을 치며 평화와 화합의 울림이 널리 퍼져나가길 기원할 예정이다. 행사에는 누구나 참여해 타종할 수 있으며 그 날은 입장료도 없다.

타종행사 외에 설을 맞아 풍물놀이 등의 신명나는 한국전통문화 공연도 곁들여져 ‘나쁜 것은 모두 물러가고 좋은 일이 많이 생기기를 바라는 마음’을 전할 예정이다.
코리안 벨가든은 지난 2012년 한인사회의 후원과 노력으로 완공돼 올해 10주년을 맞는다. 매년 5월이면 완공기념 축하행사가 열렸으나 코로나 팬데믹으로 대면행사가 중단됐으며 올해 10주년 행사를 대면으로 재개하게 됐다.
이번 ‘설맞이 희망과 평화의 타종행사’는 10주년 기념행사의 하나로 마련됐으며 4월에는 가수 장사익 초청 콘서트, 5월 코리안 벨 가든 건립 10주년 기념행사, 11월에는 작은 음악회로 이어진다.

한국식 정원으로는 미국 최초로 조성된 코리안 벨 가든은 그동안 워싱턴에서 한국을 알리는 훌륭한 전통문화 홍보 대사 역할을 톡톡히 해왔다. 매년 봄과 가을이면 한인 2세들 및 지역사회 젊은이들이 웨딩 화보 사진을 찍으러 올 만큼 지역사회의 명소로 자리매김했다. 한국학교 어린이들과 한인 시니어들의 봄소풍 견학 장소로도 인기가 높다.

한미문화재단의 이정화 대표(원내 사진)는 “지난 10년간 코리안 벨 가든이 지역사회의 많은 리더들이 참석하는 이벤트 및 한인단체 행사가 열리는 한미 화합의 장소로 자리 잡아 보람을 느낀다”며 “가수 장사익 초청 콘서트를 통해 벨 가든 관리를 위한 영구기금을 조성할 계획”이라고 밝혔다.
코리안 벨 가든이 있는 메도우락 보태니컬 가든 공원은 북버지니아 공원관리국이 관리한다.
문의 (703)593-5447
kacc.us.org@gmail.com

<정영희 기자>