버지니아 주 하원을 장악한 공화당이 최저임금 인상에 제동을 걸었다.
최저임금의 단계적 인상을 추진해온 지난 민주당 정부와 달리 공화당 정부는 더 이상의 임금인상은 없다는 입장이다.
지난해 통과된 법에 따라 올해부터 VA 최저시급이 11달러로 인상됐으며 내년에는 12달러, 그리고 2026년에는 15달러까지 인상된다. 그러나 이에 반대하는 공화당 하원의원들은 1일 최저임금 인상을 중단하는 법안을 상정해 51대 48로 통과시켰다.

노동자의 기본적인 생계유지와 가족부양을 위해서는 최저임금 인상이 반드시 필요하다는 민주당과 달리 공화당은 정부가 강제로 중소상인들에게까지 부담을 줄 수 없다며 이미 대기업들은 자체적으로 주정부에서 규정한 최저임금보다 높은 시급을 제공하고 있는 만큼 시장에서 자율적으로 결정되도록 맡기는 것이 바람직하다는 입장이다.
그러나 주 상원은 민주당이 다수인만큼 하원 법안이 통과되기는 쉽지 않고 이미 상원에서도 최저임금 인상을 반대하는 법안이 상정됐으나 부결됐다.

<유제원 기자>