한인가정상담소(소장 캐서린 염)에서 지난 한 해 동안 심리상담, 가정폭력 대처 서비스가 전년대비 15~20% 증가했고, 더불어 위탁가정 품에 안긴 아동의 수는 50%나 증가한 것으로 나타났다.

한인가정상담소는 최근 2021년 서비스 활동 및 성과에 대한 통계를 발표했는데, 심리상담서비스 15%, 가정폭력 서비스가 20%로 증가했고, 위탁가정 품에 안긴 아동의 수도 50% 급증하는 모습을 보였다.

캐서린 염 소장은 “작년 한해에도 코로나19로 인해 힘든 시간을 겪고 있는 많은 한인들의 도움이 요청이 있었다”며 “올 한 해 역시 가장 소외된 지역사회 구성원들에게 더 많은 서비스를 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

심리상담 프로그램을 통해 362명의 심리상담이 진행돼, 2020년 314명 대비 약 15% 증가된 수치로 기록됐다. 상담 클라이언트의 92%는 한인이며, 78%가 저소득층 또는 수입이 없는 경우였다. 또한 상담 클라이언트 중 성인은 90%, 아동청소년이 10%였다.

가정폭력 예방 프로그램의 경우 193명의 클라이언트에게 가정폭력 통합서비스가 제공됐는데, 이는 전년대비 40명이 늘어난 것으로 약 20% 증가했다.

2021년 한 해 동안 총 170건의 가정폭력 케이스가 핫라인을 통해 도움을 받았고, 한인가정상담소는 58명의 가정폭력 피해자들에게 재정지원을 했다. 또한 298명의 한인 종교지도자에게 가정폭력 예방 교육을 제공, 9명의 가정폭력 피해자에게 전환주거지(Transitional housing)가 제공됐다.

클라이언트의 98%가 한인이었고, 이중 88%가 한인 이민자 1세대 여성이었다.

위탁가정 둥지찾기 프로그램은 지난 한 해 36명의 아동을 위탁가정에 배정, 2019년 23명 대비 약 50%나 성장한 모습을 보였다.

예방 및 사후관리 프로그램을 통해 229명의 위기 아동 및 양육자가 지원을 받았다. 이중 79 가정이 위탁 교육과정을 수료하고, 12가정이 위탁가정으로 승인을 받았다. 핫라인을 통해 278건의 도움 요청이 있었고, 1,011회의 이벤트 및 아웃리치 활동을 실시했다. 또한 둥지찾기 프로그램에서 돌보는 10대 3명 모두 지난해 대학 진학에 성공하는 쾌거를 이뤘다.

뿐만 아니라 어린이 영양 프로그램을 어린이집 148곳에 적용해 운영 중이며, 매월 평균 1,288명의 아동이 하루 3끼 영양가 있는 음식을 제공받고 있다. 유치원 37곳 또한 해당 프로그램을 통해 지난 해 총 1만5,164회의 음식을 제공받았다.

<석인희 기자>