재외동포 정책의 기본 목표와 방향 등을 제시하는 ‘재외동포기본법’ 제정을 위한 서명 운동을 펼치는 시민연대가 출범한다.

한국내 시민단체와 재외동포 단체, 언론단체 등 총 88개 단체는 16일(한국시간) 오후 2시 한국 국회도서관 소회의실에서 ‘재외동포기본법 제정 100만인 서명 동포시민연대’ (가칭, 이하 시민연대) 발대식을 연다고 밝혔다. 이날부터 온·오프라인에서 본격적으로 활동을 전개할 계획이다.

발대식에는 조정식·임종성(더불어민주당), 김석기(국민의힘), 이태규(국민의당), 강은미(정의당) 의원 등이 참석한다. 제20대 대통령 선거를 앞두고 각 후보는 ‘재외동포기본법’을 국회에서 제정하고 전담기구를 신설하겠다는 입장을 예외 없이 밝혔다.

현재 재외동포 관련 법은 1997년 제정된 ‘재외동포재단법’과 1999년 만들어진 ‘재외동포의 출입국과 법적 지위에 관한 법률’(약칭 재외동포법)이 있다.

<한형석 기자>