연방준비제도(Fed·연준)의 공격적인 금리인상에도 불구하고 노동시장은 여전히 과열 상태인 것으로 나타났다.

연방 노동부가 4일 발표한 11월 구인·이직보고서(JOLTS)에 따르면 작년 11월 미 기업들의 구인건수는 1,046만 건으로 집계됐다. 전월(1,051만 건)보다 소폭 감소했지만, 여전히 1,000만 건을 넘어 역사적으로 높은 수준을 유지했다.

이는 금융정보업체 팩트셋이 집계한 전문가 전망치(1,000만 건)를 상회한 결과다. 블룸버그통신 설문에 응한 전문가들은 모두 실제보다 낮은 전망치를 제시했다고 통신은 전했다.

기업들의 구인건수는 지난해 봄 1천190만 건으로 역대 최고치를 찍은 후 감소세로 돌아섰으나, 그 속도가 너무 느리다고 언론들은 지적했다. 연준이 주목하는 실업자 1명당 구인건수 배율은 전월과 동일한 1.7로 팬데믹(전염병의 세계적 대유행) 이전 수준(1.2배)을 크게 상회했다.

자발적 퇴직자 수는 전월보다 12만6,000건 늘어난 417만 명으로 역대 최장기인 18개월 연속 400만 명을 넘었다. 이에 따라 퇴직률도 2.7%로 전월(2.6%)보다 높아졌다. 퇴직률이 상승한 것은 지난해 2월 이후 처음이다.

자발적 퇴직자가 늘어난다는 것은 더 높은 급여와 혜택을 제공하는 다른 일자리가 많다는 의미여서 임금발 인플레이션 장기화를 우려하는 연준의 고민이 깊어질 것으로 보인다. 연준은 노동시장 과열에 따른 임금 상승세를 인플레이션 억제 노력의 최대 변수로 보고 있다. 따라서 연준은 당분간 추가 금리인상 등 제약적인 통화정책을 지속할 가능성이 커졌다고 블룸버그통신은 분석했다.