김병직 미주한인회총연합회 공동회장이 27일 주점식 캐나다 한인회총연합회장, 신영무 중국 한국인회총연회장과 함께 본보를 방문해 미주총연 창립 45주년 행사를 알렸다.

김병직 공동회장은 “27일부터 29일까지 버지니아 힐튼 페어팩스 호텔에서 미주총연 창립 45주년 행사를 갖는데 이번 행사에 캐나다와 중국 총연에서 함께 참가한다”면서 “올해는 한미동맹 70주년이자 미주한인의 이민 120주년이 되는 해로 총연에서는 창립 45주년과 함께 한미동맹 70주년과 한인 이민 120주년을 함께 기념한다”고 말했다.

김 공동회장은 “27일 행사는 ‘한류의 밤’이라고 해서 한국에서 걸 그룹이 초청되고 28일에는 ‘한미동맹 70주년 기념오찬’ 행사와 ‘미주총연 창립 45주년 기념만찬’과 한인이민 120주년을 기념하는 ‘미주한인선구자상’ 시상식이 열리며 29일에는 관광을 하게 된다”고 말했다.

특별히 ‘한미동맹 70주년 기념오찬’에는 한국전 참전용사인 마리우스 그린버그 스타보험 회장이 초청되고 이날은 그의 이름을 따서 ‘그린버그의 날’로 명명된다.

김 공동회장은 “올해 98세가 되는 그린버그 스타 보험(전 AIG) 회장은 한국에 대한 사랑이 남다르다”면서 “이번 행사에도 큰 후원을 하셨다”고 말했다. 오찬에는 영 김 연방하원의원도 참석하는 것으로 전해졌다.

미주한인선구자상 시상식에서는 김영기 재미한인과학기술자협회 회장을 포함해 11명이 미국사회에 공헌한 것을 이유로 상을 받는다.

주점식 캐나다 총연회장과 신영무 중국 총연회장은 “미주총연행사에 힘을 실어주기 위해 방미했다”고 말했다. 캐나다에는 24만명, 중국에는 30만명의 한인이 거주하는 것으로 전해졌다.

신영무 중국 총연회장은 “중국에는 67개 지회가 있는데 코로나를 겪으면서 중국 거주 한인수가 80만명에서 30만명으로 급감했다”면서 “비즈니스 비자로 중국에 거주했던 한인들은 대부분 귀국해 한인 숫자가 크게 줄었다”고 말했다.

<이창열 기자>