아시아·태평양 지역 주요국 안보 수장들이 대거 참석하는 아시아 안보회의가 2일 싱가포르에서 개막한다.

아시아 안보회의는 영국 국제전략문제연구소(IISS) 주관으로 2002년부터 매년 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 개최돼 '샹그릴라 대화'로도 불린다.

각국 국방장관과 고위 관료, 안보 전문가 등이 참석하는 다자안보회의로, 4일까지 열리는 올해 행사에는 40여개국에서 약 600명이 참여한다.

앤서니 앨버니지 호주 총리가 첫날 기조연설을 맡아 지정학적 긴장이 고조된 아시아·태평양 지역의 안보 문제 해결에 관한 의견을 밝힌다.

로이드 오스틴 미국 국방장관은 둘째 날 '인도·태평양 지역에서의 미국의 리더십'을 주제로 연설할 예정이다.

리상푸 중국 국무위원 겸 국방부장은 마지막 날 '중국의 신안보 이니셔티브'를 주제로 연설할 계획이다.

미국과 중국이 대만과 남중국해 문제 등 곳곳에서 갈등을 빚는 가운데 양국의 입장이 회의 기간 정면충돌할 것으로 전망된다.

애초 두 장관의 회담 가능성에 관심이 쏠렸으나 중국 측의 거부로 무산됐다.

오스틴 장관은 1일 도쿄에서 열린 미일 국방장관 회담 후 기자회견에서 중국이 회담을 거절한 데 대해 유감을 표명하며 지속해서 대화를 모색하겠다는 뜻을 밝혔다.

이번 회의에서는 북한의 핵·미사일 도발 문제도 주요 의제로 다뤄질 것으로 예상된다.

이종섭 국방장관은 회의 기간 한일·한중·한미일 국방장관 회담을 개최할 예정이다.

한미일 국방장관 회담에서는 3국 간 북한 미사일에 대한 경보정보 공유 체계 구축 방안이 논의될 것으로 예상된다.

2019년 11월 이후 처음 열리는 한일 국방장관 회담에서는 양국 간 국방교류 확대의 중요 걸림돌로 꼽히는 '초계기 갈등'이 다뤄질 것으로 관측된다.

또한 약 6개월 만인 한중 국방장관 만남에서 이 장관은 북한의 도발 중단을 위해 중국 측이 건설적인 역할을 해달라고 당부할 것으로 보인다.

중국과 대만 간 긴장, 북한 문제와 더불어 러시아의 우크라이나 침공도 이번 회의의 중심 주제가 될 것으로 전망된다.

한편 이번 회의를 앞두고 지난달 22일 코로나19 확진 판정을 받은 리셴룽 싱가포르 총리는 회복 후 또다시 확진 판정을 받았다.

리셴룽 총리는 확진 후 6일 만에 음성 판정을 받았지만, 다시 양성 판정이 나왔다고 전날 밝혔다. 이에 따라 그는 앨버니지 호주 총리와의 회담을 취소했다.

<연합뉴스>