미국 정부가 추가 인질 석방과 인도적 지원에 따른 시간을 벌기 위해 이스라엘 지상군의 가자 진입을 만류 중인 것으로 전해졌다.

CNN은 22일 복수의 외교 소식통을 인용, 미국 정부가 인질 협상에서 진전을 이유로 이스라엘 정부에 지상군 투입 연기를 압박하고 있다고 보도했다.

앞서 하마스는 지난 20일 인도주의적 이유를 덜어 인질로 잡아둔 미국인 모녀 2명을 석방했다.

현재 카타르가 중재 중인 인질 협상에서 하마스는 가자 지구에 대한 충분한 인도주의적 지원과 인질 석방을 위한 임시 휴전을 요청하는 것으로 전해진다.

가자에는 전날 구호품을 담은 트럭 20대가 진입했으며, 이날에도 2차분 17대가 이집트 라파 검문소를 통과했다.

조 바이든 미국 대통령은 전날 기자들과 만나 지상군 투입 연기와 관련해 "이스라엘과 이야기하고 있다"고 말했다.

토니 블링컨 미 국무장관은 이날 잇달아 방송에 출연해 관련 가능성에 대해 "이스라엘은 스스로를 방어할 권리뿐 아니라 의무가 있다"며 "우리는 그들의 결정에 관여하지 않는다"고 선을 그었다.

블링컨 장관은 "물론 우리는 모든 인질의 석방을 위해 매 순간 노력하고 있지만, 이는 이스라엘이 결정할 문제"라며 "우리는 최선의 조언을 할 뿐"이라고 덧붙였다.

한편 인터넷 매체 악시오스에 따르면, 이스라엘 정부는 지난 7일 하마스의 기습 공격에 가담한 하마스 조직원의 시신에서 '시안화물(청산가리) 분산 장치' 제조 지침이 담긴 USB 키를 발견했다.

다만 이 파일만으로는 하마스가 시안화물 화학무기 사용을 위해 구체적인 작전 계획을 세웠는지 여부는 확인되지 않는다고 폴리티코는 덧붙였다.

해당 내용은 이스라엘 외무부에서 각국 이스라엘 대사관에 '하마스의 화학 무기 사용 의도'라는 제목의 기밀 전보로 타전됐다.

<연합뉴스>