한국 대전에서 세입자들의 보증금 62억원을 가로채 미국으로 도피했다가 송환된 부부가 결국 검찰로 넘겨졌다. 대전경찰청은 지난달 말 사기 혐의로 A(45·남)씨와 B(49·여)씨 부부를 구속 송치했다고 한국시간 13일 밝혔다.

이와 관련 연방 이민세관단속국(ICE) 산하 단속송환작전팀(ERO) 시애틀 사무소는 수배된 한국인들의 신원을 최현재(45)씨와 남영진(49)씨라고 공개하고 인터넷 보도자료에 한국 송환 추방 당시 사진을 게재했다.

이들은 2019년 4월부터 2023년 4월까지 대전에서 세입자 90명을 대상으로 전세보증금을 충분히 반환할 수 있는 것처럼 속여 약 62억원을 가로챈 혐의를 받는다. 경찰은 피의자들이 11채의 다가구주택을 매수한 뒤 깡통전세 사기를 설계한 것으로 봤다.

깡통전세는 건물 담보 대출과 세입자 보증금이 실제 건물의 가치보다 커 남아있는 건물의 가치가 텅 비었다는 뜻이다. 이들 부부는 고소장이 접수되기 전인 2022년 미국으로 건너와 약 2년 동안 도피 생활을 이어 나갔다.

경찰은 2023년 8월 인터폴에 적색수배를 요청했으며, 지난해 9월 시애틀 인근에서 이들을 검거한 뒤 지난달 20일 국내로 송환했다. 이들은 경찰 조사에서 “전세사기를 의도하지 않았다”고 진술하며 혐의를 인정하지 않은 것으로 나타났다.