토니 블링컨 국무부 장관은 16일 이스라엘과 하마스 간 휴전 및 인질 석방 협상과 관련, "발표한 대로 일요일(19일)에 이행될 것이라고 확신한다"고 말했다.

블링컨 장관은 이날 국무부에서 진행한 기자회견에서 "우리는 지금 이 순간에도 미해결된 부분(loose end)을 마무리하고 있다"면서 이같이 밝혔다.

그는 "이렇게 어렵고 힘든 협상을 진행하면서 미해결된 부분이 있는 것은 놀라운 일이 아니다"라면서 "저는 오늘 오전 카타르 등과 대화를 했으며 이것이 진전하고 있다고 매우 확신한다"고 설명했다.

이와 관련, 미국 인터넷 매체 악시오스는 미국 정부 관계자를 인용해 이스라엘과 하마스 간 협상에서 남은 쟁점이 해결됐다고 이날 보도했다.

바이든 정부에서 4년간 국무부 장관으로 재임한 블링컨 장관은 조 바이든 대통령과 함께 퇴임한다.

그는 외교 성과와 관련, 수단의 내전 문제에 대해 "바이든 정부에서 (협상이) 성공하는 날을 맞지 못한 것은 진정으로 후회되는 일"이라고 밝혔다.

<연합뉴스>