법무부가 도널드 트럼프 대통령을 수사했던 법무부 검사들을 27일 해고했다고 뉴욕타임스(NYT)와 CNN 등이 보도했다.

보도에 따르면 제임스 맥헨리 법무부 장관 대행은 이날 잭 스미스 특별검사와 함께 트럼프 대통령에 대한 대선 패배 뒤집기와 국가 기밀 유출 사건을 수사한 검사들에게 해고를 통보했다.

맥헨리 대행은 해고 통보 서한에서 "정부가 제대로 기능하려면 상급 당국자들이 하급자에 두는 신뢰가 매우 중요하다. 당신이 트럼프 대통령 기소에 중요한 역할을 했다는 점을 고려하면 난 법무부 지도부가 당신이 대통령의 의제를 충실히 이행하는 데 협력하리라고 신뢰할 수 없다고 생각한다"고 밝혔다.

법무부는 해고를 통보한 검사들의 신원을 공개하지 않았지만 12명이 넘는다고 NYT는 보도했다.

특검팀과 일했던 한 소식통은 직업 변호사 여러 명이 해고된 것으로 보이며 이는 비(非)정무직 공무원 보호 규정 위반일 가능성이 크다고 NYT에 전했다.

트럼프 대통령은 자신에 대한 특검 수사를 '마녀사냥'이라고 주장하며 보복을 거듭 예고했기에 이날 해고는 예견됐다.

트럼프 대통령은 취임하는 대로 스미스 특검을 자르겠다고 선언했고, 스미스 특검과 일부 고위 검사들은 트럼프 취임 전 사퇴했다.

그러나 특검팀에서 일한 다른 검사들은 원래 보직으로 돌아갔다.

NYT는 또 법무부가 전임 바이든 행정부에서 국가 안보, 국제 수사, 공공 부패 등 주요 보직을 맡았고, 법무부 내에서 신망이 높은 고위 공무원들을 한직으로 발령했다고 보도했다.

이들은 트럼프 행정부의 이민 정책에 협조하지 않는 지방자치단체를 수사하는 부서로 옮기거나 그만두라는 선택지를 받았고 일부는 그만뒀다.

NYT는 법무부의 이런 인사를 두고 트럼프 대통령이 임명한 정무직 공무원들의 행동에 저항할 수 있는 공무원들을 신속하게 제거해 법무부 장악력을 강화하려는 조치라고 평가했다.

<연합뉴스>