뉴저지 전기료 급등 대책으로 가구당 100달러 요금 감면이 확정됐다.

최근 주정부 공공시설위원회(BPU)는 지난 6월 필 머피 주지사가 제안한 전기료 지원책을 승인했다.

이에 따라 PSE&G 등 뉴저지 4대 전력회사를 이용하는 고객 390만 명은 오는 9월과 10월 전기 요금 청구서에서 각각 50달러씩 총 100달러의 감면을 적용받게 된다.

아울러 저소득층을 위한 ‘뉴저지 주택 에너지 지원프로그램’(REAP) 수혜 자격을 갖춘 이들에게는 기본 100달러 외에 175달러가 추가 지원된다.

전력회사들은 REAP 수혜 자격이 있는 고객을 자체 파악해 총 175달러의 요금 크레딧을 8월부터 내년 2월까지 7개월 동안 분할 지급한다.

뉴저지 전기요금은 지난 6월부터 최대 20% 인상되면서 여름철 요금 폭탄 우려가 컸다.
실제 7월 요금 청구서를 받은 주민 중 상당수가 전월 대비 전기요금이 수백 달러 더 청구됐다는 불만을 제기하는 등 전기료 부담은 오는 11월 본선거를 앞두고 뉴저지의 최대 이슈가 되고 있다.

이에 주정부는 7~8월 전기요금에서 총 60달러를 할인해주고 이를 가을철과 겨울철에 추후 상환하도록 하는 지원책을 내놓은데 이어, 추가로 전기요금 100달러 감면을 제공하는 등 대책을 잇따라 내놓고 있다. 머피 주지사는 “주민들의 전기 요금 부담을 덜어주기 위해 직접적인 지원을 제공하게 됐다”고 밝혔다.

하지만 공화당은 “전기료 급등의 근본 원인은 재생에너지 계획에 너무 많은 예산을 투입하고 기존 화력발전소 등을 폐쇄한 주정부 정책 등에 있다”며 머피 행정부를 비판하고 있다.

<서한서 기자>